Впервые название франки в источниках встречается в 242 году нашей эры на латинском языке в форме francus. Якоб Гримм возводил имя франков к старогерманскому franco - свободный человек, также существует версия кельтского происхождения.
В 3 веке нашей эры германские племена начинают консолидироваться в племенные союзы. Хатты, хамавы, тенктеры, бруктеры и другие племена объединяются в союз франков, занимавший низовья Рейна. В это же время появляются союзы маркоманнов и алеманнов.
Примерно в 265-268 годах франки совершили несколько набегов на галльские провинции в глубине территории Рима, один раз им даже удалось дойти до Пиренеев и уйти с огромной добычей безнаказанно. Набеги продолжались до тех пор пока Аврелиан (будущий император, а на тот момент трибун), командующий 6-ым галльским легионом не остановил франков. Но набеги франков на рейнскую границу не прекращались весь 3 век.
В середине 4 века франки и алеманны вновь совершают крупное вторжение в Галлию. Остановить нашествие удалось Флавию Юлиану, в 357 году он разбил алеманнов в битве при Аргенторате. В 358 году были подчинены и франки, с этих пор они ни разу не выступят против законных римских властей.
По договору франки стали римскими федератами и должны были охранять границы в низовье Рейна. В 406 году бургунды перешли римскую границу, разорив и заняв территории на среднем Рейне, франки не позволили им развить успех и защитили северное направление. Еще через пару лет орды свевов и вандалов вторгаются в империю, франки снова выступают на стороне Рима. В 413 году за лояльность к Риму франки получают право занимать земли на западном берегу Рейна до устья реки Шельда. В это же самое время вестготы занимают значительные территории в Аквитании, свевы на северо-западе Иберии, а вандалы в Африке.
Постепенно (420 - 450 гг.) франкские поселенцы заселяют римскую провинцию Белгика, при этом на территории продолжала действовать римская администрация, область продолжала быть частью империи. Франкские поселенцы селились на морском побережье и в низовьях рек, занимая свободные плодородные земли. Германские поселенцы, владевшие землей облагались продовольственным налогом наравне с галло-римским населением провинции. Военные слои франков были обязаны защищать римские земли в случае опасности, но в замен получали плату, постепенно у них формируется профессиональная военная прослойка.
Франки ведут тесные контакты с местными, занимаясь торговлей и ремёслами. Так как франков было слишком мало по сравнению с местным населением, то они постепенно перенимают элементы римской культуры, начинается деформация древнефранкского языка под влиянием латыни.
Наличие военных поселений франков сделало нерациональным присутствие крупных сил римлян на востоке Галлии и постепенно их присутствие стало ограничиваться гарнизонами особо важных крепостей.
Шла середина 5 века и путь франков в мире только начинался. Продолжение следует!
Спасибо за внимание! Жду вас на своем канале!