12 ноября 1919 г. по новому стилю поздно вечером адмирал покинул город Омск, который через день после непродолжительного боя заняли войска Красной армии. 24 декабря 1919 г. два поезда Верховного правителя адмирала Колчака покинули Красноярск и двинулись в сторону Иркутска. 24 декабря 1919 года в Иркутске произошло антиколчаковское восстание организации «Политический центр» («Политцентр»), главную роль в которой играли сибирские эсеры. 27 декабря 1919 г. два поезда Верховного Правителя (его собственный и состав с золотым запасом) прибыли на станцию Нижнеудинск. Утром 27 декабря прибыл первый поезд Колчака с бронированными вагоном и паровозом, его встретили чехи и остановили. Через несколько минут прибыл второй поезд с красивыми вагонами 1-го кл[асса] Кит[айско]-Вост[очной] ж[елезной] дор[оги] с двумя паровозами, в котором были министры и Колчак. Поезда тотчас же были окружены чехами, которые отцепили паровозы и никого в поезд не впускали и не выпускали из него. Велись какие-то переговоры между Колчаком и чехами, но результаты их для нас остались неизвестными. Паровозы Арест адмирала А.В.Колчака Колчака были задержаны в депо и к ним приставлен караул. В поезде Колчака находились ценности. Принятые на станцию колчаковские поезда (на 2-ой и 4-й путь) остановились перед последней, упершись в составы порожняков, которыми, после того чехи зажали и хвосты и их, причем, на промежуточных путях также оказывались поезда с пустыми и запертыми вагонами. 27 декабря в 10 часов утра ударный батальон чехов арестовал поезд адмирала Колчака, одновременно в Нижнеудинске совершился переворот. Поезд Колчака находится под охраной чехов и в нем находится груз золота, председатель Совета министров Виктор Пепеляев и начальник канцелярии генерал Александр Мартьянов. В эшелоне Колчака находились около 500 солдат и 60 офицеров конвоя, штаба и военных чиновников. 27 декабря утром на станцию уже явился первый распропагандированный колчаковских солдат, а за ним группами и партиями стали приходить и другие, явились несколько офицеров из конвоя из эшелона Колчака, которые бросили адмирала Колчака. Колчаковцы-солдаты, перешедшие с поездов Колчака и изъявившие свою готовность защищать дело революции. В настоящий момент вооружено колчаковцев до 250 штыков при соответствующем количестве пулеметов. Как курьез, можно отметить такой момент 29-30 декабря в состав восставшего гарнизона Нижнеудинска перешел колчаковский оркестр в полном составе с инструментами и на другой день нач. чешского гарнизона было поручено отношение коменданта колчаковского поезда в которой было сказано следующее: «перешедший, по имеющимся сведениям в состав Нижнеудинского гарнизона оркестр верховного снес с собой казенный инструмент – просьба принять меры возвращенных солдат и инструмента». 3 января 1920 года Совет министров из Иркутска посылает Колчаку телеграмму с требованием об отречении от власти и передачи ее А.И. Деникину.
№ 13. Обращение Совета министров Российского правительства к адмиралу А.В. Колчаку
г. Иркутск
3 января 1920 г.
Создавшаяся в политическая обстановка повелевает Совету министров говорить с вами откровенно. Положение в Иркутске после упорных боев гарнизона и забайкальских частей против повстанцев заставляет нас в согласии с командованием решиться на отход на восток, выговаривая через посредство союзного командования охрану порядка и безопасности города и перевода на восток антибольшевистского центра, государственных ценностей и тех из воинских частей, которые этого пожелают. Непременным условием вынужденных переговоров об отступлении является ваше отречение, так как дальнейшее существование возглавляемой вами российской власти невозможно. Совмин единогласно постановил настаивать на том, чтобы вы отказались от прав Верховного правителя, передав их генералу Деникину, и указ об этом передали через чехословацкий штаб председателю Совмина для распубликования. Это даст возможность сохранить идею единой всероссийской власти, охранить государственные ценности и предупредить эксцессы и кровопролитие, которые создадут анархию и ускорят торжество большевизма на всей территории. Настаиваем на издании вами этого акта, обеспечивающего от окончательной гибели русское дело. О необходимости обеспечить передачу верховной власти Деникину телеграфировал уже раньше Сазонов. № 9442.
По уполномочию Совета министров, за пред[седателя] Сов[ета] мин[истров] Червен-Водали.
Военный министр, генерал Ханжин.
Управляющий министерством путей сообщения Ларионов.
Последние дни колчаковщины. С. 162–163.
Адмиралу ничего не оставалось, как выполнить это требование, издав на следующий день свой последний указ. 4 января в Нижнеудинске Колчак сложил полномочия верховного правителя, передав их генералу Антону Деникину, а на Дальнем Востоке атаману Семенову . «Политцентр» пришел к власти 5 января 1920 года. 9 января 1920 года вагон 2-го класса, прицепленный ко хвосту одного из чешских эшелонов, увозил Колчака из Нижнеудинска в Иркутск. Вагон был разукрашен английскими, французскими, американскими, японскими и чехословацкими флагами. В ночь на 11 января 1920 г. в г. Нижнеудинске образовался военно-революционный комитет. Политическое бюро передало всю власть названному комитету. В Нижнеудинск в ночь на 13 января 1920 г. вступили оперировавшие в окрестностях красные партизаны и произвели бескровный переворот. Местная революционная власть просто переименовалась в совет. 15 января 1920 г. чехи с санкции представителя союзников французского генерала Мориса Жанена выдали Колчака представителям «Политцентра». Вместе с Колчаком был выдан председатель Всероссийского правительства Виктор Пепеляев.
По этому случаю был составлен «Акт приемки бывшего Верховного правителя адмирала А. В. Колчака и бывшего председателя Совета министров В. Н. Пепеляева комиссией Иркутского Политического центра у чехословацкого командования»: «15 января 1920 года мы, нижеподписавшиеся, составили настоящий акт в том, что сего числа в 9 часов 55 минут по уполномочию Политического центра приняли от командира 1-го батальона 6-го полка майора Кравака в присутствии дежурного офицера поручика Боровички бывшего Верховного правителя адмирала Колчака и бывшего председателя Совета министров Пепеляева». Под актом подписи: член «Политического центра» Моисей Фельдман, помощник командующего Народно-Революционной армией капитан Александр Нестеров, уполномоченный «Политического центра» при штабе Народно-Революционной армии Владимир Мерхалев, начальник гарнизона города Иркутска есаул Михаил Петелин. Вечером 15 января поезд прибыл в Иркутск, где Колчак, Пепеляев, А.В. Тимирева и еще 113 человек, остававшихся в эшелоне, были заключены в Иркутскую губернскую тюрьму.
Протокол обыска А.В. Колчака и В.Н. Пепеляева
ст. Иркутск
15 января 1920 г.
Настоящий протокол составлен нижеподписавшимися в том, что при обыске [у] адмирала Колчака и бывшего пред[седателя] Совета министров [Пепеляева] ничего обнаружено не было. У адмирала Колчака на руках имеется наличных денег десять тысяч руб[лей], у гражд[анина] Пепеляева с точность[ю] не установлено, сколько у него имеется на руках денег. Вещи гражданки Тимиревой [48] не осматривались, денег взято тридцать пять тысяч руб[лей] и на руках осталось приблизительно восемь тысяч руб[лей]. Гражданин Пепеляев заявил, что у него на руках имеется шестнадцать тысяч руб[лей].
Уполномоченные Политического центра В. Мерхалев.
В. Пепеляев.
Адмирал Колчак.
А. Тимирева.
ГАРФ, ф. 341, оп. 1, д. 59 б, л. 2. Машинописная копия.
21 января «Политцентр» передал всю полноту власти в городе Иркутске и губернии Иркутскому большевистскому Военно-революционному комитету (РВК). Вместе с властью большевикам были переданы Колчак и Пепеляев. В тот же день состоялся первый допрос Колчака чрезвычайной следственной комиссией, созданной еще «Политцентром». Последнее, девятое заседание чрезвычайной комиссии (девятый допрос) состоялось 6 февраля. Колчака и Пепеляева расстреляли рано утром 7 февраля.
Заседания суда в промежутке не было. Тем более что 17 января 1920 года советское правительство отменило смертную казнь. Судьбу Колчака определил не суд, а записка Ленина, направленная заместителю председателя Реввоенсовета Эфраиму Склянскому для передачи шифром члену РВС 5-й армии председателю Сибревкома Ивану Смирнову: «Шифром. Склянскому: Пошлите Смирнову (РВС 5) шифровку: Не распространяйте никаких вестей о Колчаке, не печатайте ровно ничего, а после занятия нами Иркутска пришлите строго официальную телеграмму с разъяснением, что местные власти до нашего прихода поступали так и так под влиянием угрозы Каппеля и опасности белогвардейских заговоров в Иркутске. Ленин. Подпись тоже шифром… Беретесь ли сделать архи-надежно?» Получивший шифровку из Москвы Смирнов дал указание председателю Иркутского военно-революционного комитета (ВРК) Александру Ширямову расстрелять Колчака и Пепеляева. Заканчивается постановление корявым с точки зрения русского языка предложением: «Лучше казнить двух преступников, давно достойных смерти, чем сотни невинных жертв».
С 15 января до ночи с 6 на 7 февраля 1920 года бывший верховный правитель Александр Колчак содержался в камере №5 Иркутского тюремного замка. В СИЗО-1 Иркутска действует Музей истории тюремного замка с мемориальной камерой Колчака. Сайт музея сообщает: «именно в пятой камере в 1920 году содержался адмирал Александр Васильевич Колчак». В камере представлены предметы, полагавшиеся арестанту: нары, скамейка, умывальник, керосиновая лампа, миска, кружка, ложка. Арестант представлен восковой фигурой. От музея можно пешком дойти до Знаменского женского монастыря. В сквере перед ним стоит единственный в России памятник Колчаку. Он был установлен в 2004 году, вызвав много споров, как и другие попытки увековечить память бывшего верховного правителя. Расстрельная команда состояла то ли из 7–8 человек, то ли из 15 — смотря какого мемуариста слушать. Общее руководство казнью осуществлял председатель следственной комиссии по делу Колчака Самуил Чудновский, а расстрельной командой руководил начальник гарнизона и комендант Иркутска Иван Бурсак. Оба (и только они) поставили подписи под записью о приведении приговора в исполнение. При расстреле также по некоторым данным могли присутствовать: глава ВРК Александр Ширямов, члены РВК Михей Ербанов и Михаил Левенсон, комендант тюрьмы поручик В. Ишаев, врач Федор Гусаров. О своем участии в расстрельной команде вспоминал красногвардеец Ваганов. Ваганов называл фамилию Касаткин, более нигде не встречающуюся. Также известны фамилии еще нескольких красногвардейцев — Ботов, Силуянов и Припузов. Адмирал Колчак принял смерть мужественно и спокойно. Перед уходом из тюремной камеры на смерть он сказал: «Передайте жене в Париж, что я благословляю сына». Существует также версия, в книге Зырянова она не упоминается, что прямо перед расстрелом произошёл диалог между Колчаком и Чудновским:
-Кто вы по званию? – Спросил Колчак.
-Комиссар, - ответил Чудновский
-Нет такого звания в армии! – Сказал Колчак – Командовать экзекуцией над офицерами может только равный по званию!
Чудновский растерялся. Тогда Колчак добавил:
-Командовать расстрелом буду я!
Есть также и другой диалог, описанный в книге:
-Прощайте, Адмирал, - сказал Пепеляев.
-Прощайте, - коротко ответил Колчак.
Раздалась команда:
-Полурота, пли!
После расстрела, тёплые ещё тела Колчака и Пепеляева стащили к Ушаковке, нашли прорубь и спустили туда.
На месте расстрела был установлен Поклонный крест рядом с тем местом, где трупы Колчака и Пепеляева опустили в прорубь. Решением Смольнинского районного суда г. Санкт-Петербурга под председательством судьи Т.П. Матусяк от 24 января 2017 года по делу № 02а-0185/2017 было признано, что А.В. Колчак не нуждается в реабилитации, так как не был осуждён каким-либо судебным или иным полномочным органом, а его убийство вместе с премьер-министром Всероссийского правительства В.Н. Пепеляевым 7 февраля 1920 г. в г. Иркутске было осуществлено не уполномоченными на это лицами вопреки решению ВЦИК и Совнаркома от 17 января 1920 г. об отмене смертной казни на территории РСФСР. Говоря решением суда "расстрел адмирала А.В.Колчака следует квалифицировать как внесудебную расправу".
Вдова адмирала Софья Колчак умерла в Париже в 1956 году. Ростислав Колчак, умерший в 1965-м, похоронен рядом с матерью на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Внук адмирала Александр Ростиславович Колчак, карикатурист и джазмен, умер в Париже в прошлом году. После его смерти архив Колчака был выставлен на аукцион, продан за €3 млн и вернулся в Россию. Документы будут храниться в Доме русского зарубежья, Государственном архиве Российской Федерации и у частных коллекционеров. Александр Филипп Джордж Колчак III, правнук, живет в Бруклине. Кроме Иркутска, памятник Колчаку установлен в Омске. А мемориальные доски, посвященные его памяти, кроме столицы Восточной Сибири, можно встретить в Москве, Омске, Екатеринбурге и Владивостоке.