Знакомство с исторической географией Ближнего Востока начинается уже с рассмотрения первого крестового похода. Изучая пути продвижения крестоносных армий по территориям Византийской империи и по морским путям, несложно составить картину, как начали образовываться латинские королевства в Сирии и Палестине. С 1097 политическая, экономическая и социальная карта Ближнего Востока начала резко меняться.
Известно, что крестоносцы продвигались из Европы в количестве 6 армий, которые объединились при осаде Никеи в Малой Азии, помогая византийцам избавиться от нашествия турок-сельджуков.
Проходя по территории империи и освобождая город за городом, крестоносцы вышли к Киликийским воротам, по которым в свое время проходил Александр Великий. Киликийские ворота это горный проход между хребтами Болкар и Аладаглар в Таврских горах на юге Турции. Этот путь являлся наиболее удобным для прохода в Сирию и можно полагать, что крестоносная армия оставалась объединенной именно потому, что другого более удобного пути просто не было. Им приходилось двигаться всем одной сплоченной группой.
Далее, пройдя горный проход, рассматривая карту и глядя на исторические источники, можно увидеть, как от общей армии отсоединилась армия Балдуина Бульонского, которая отправилась в Эдессу, пока остальные крестоносцы принялись осаждать Антиохию.
После захвата Антиохии, в Сирии образовались сразу два государства европейцев – графство Эдесское и Антиохийское. Выбирая наиболее благоприятный климат для продолжавшегося похода, крестоносцы двинулись по прибрежной линии Ливана и вышли к городу Триполи, основав одноименное прибрежное графство. Не углубляясь в засушливые регионы Сирии, крестоносцы достигли Иерусалима в 1099 году. Затем были захвачены прибрежные города Тир, Бейрут и Акра и на этом первые завоевания крестоносцев завершились. Сформировалось Иерусалимское королевство.
Рассматривая развитие региона, можно увидеть, что в отличие от Западной Европы, данная территория преобладала городской экономикой, так как засушливые земли Палестины и Сирии были не эффективны для сельского хозяйства.
Отсюда большая независимость сельских общин, сеньоры которых, в основном, проживали в городах. Это подвергало приграничные территории большой опасности. Делая вывод из того, что бароны оседали в городах, можно полагать, что контроля над общинами толком не было. А отсюда и весьма сомнительная приграничная линия. Ко всему прочему, основу пешего войска, как в Европе, сельские общины не составляли. Они лишь поставляли продовольствие королевскому войску. Можно сказать, что неблагоприятные географические условия были одним их тех факторов, которые мешали формированию сильного государства.
Благоприятным фактором было лишь то, что Палестина являлась пересечением многих торговых путей. Через портовые города Иерусалимского королевства велась оживленная торговля с Европой и в первую очередь с Венецией и Генуей. В засушливом климате, экономика страны напрямую зависела от развития городов. Однако, чтобы развивать города, нужны средства, коими казна не располагала. Иерусалимское королевство на период 12 века считалось самым бедным государством европейцев. Приходилось довольствоваться тем, что, как говорится, есть. Но, чтобы поддерживать устойчивость королевства и отбивать натиски мусульманских армий, Иерусалиму требовалось все больше и больше денег. И именно эти условия диктовали политику иерусалимских королей, старавшихся расширить свои владения, заполучив наиболее развитые экономические регионы.
Географическое положение государств крестоносцев просто вынуждало бросать взор на благоприятные климатические и географические условия региона дельты Нила в Египте. Как историческое подтверждение всему сказанному – это несколько предпринятых экспедиций в Египет королем Балдуином III в середине 12 века. Крестоносцы старались закрепиться в регионах Каира и Александрии, обложив при этом отдельные регионы Египта данью. Сумев закрепиться на этих территориях, крестоносцы обрели бы плодородные земли и смогли бы увеличить эффективность своей экономики. Ну и, если на уровне королевской политики, главной целью является захват более развитых территорий, то и на уровне политики отдельных баронов также главной целью являлось заполучение наибольших благ, только посредством грабительских набегов на мусульманские поселения и караваны.
Что, во-первых, расходовало силы королевства, и во-вторых провоцировало мусульман на объединение перед лицом беспринципных христиан. Пока Иерусалим пытался выжать все возможное из своих владений, в Египте формировалась сильная объединенная армия Салах ах-Дина, имевшая под контролем развитые экономические регионы Нижнего Египта и плодородные земли в дельте Нила. Естественно ресурсов черпать, мусульманский лидер мог куда больше, нежели христианские короли Иерусалима.
Еще одним из основополагающих моментов истории Иерусалимского королевства, непосредственно связанного с географией, является роковая для христиан битва при Хаттине. Как известно, в 1187 году 4 июля армия Салах ад-Дина уничтожило основное войско крестоносцев. За несколько дней до этого, до короля Иерусалима дошла весть, что султан осадил город Тивериаду, который просит помощи. Под натиском баронов, король созвал войско и повел на помощь осажденным. Расстояние было небольшое, всего 20 км, но климатические условия были такими, что армия в походе не могла находиться долгое время без воды. Войско продвигалось от источника до источника к Тивериадскому озеру. По выжженной местности и под палящим солнцем армия растянулась на несколько миль. Растянувшаяся армия, можно сказать, это уже крах. С трудом продвигаясь вперед, армия не успела до заката солнца дойти до воды, поворачивать назад к источникам было уже поздно. Было решено остановиться в местности называемой Рога Хаттина.
В этой местности произрастало много кустарника, а в знойные летние дни он, естественно, высыхал. И как только крестоносцы начали разбивать лагерь, султан приказал пожечь сухой кустарник, которого было в изобилии. Кустарник горел, дым расстилался по всей территории лагеря, что затрудняло дыхание измученных переходом крестоносцев. Вскоре началась битва и христиане потерпели сокрушительное поражение.
Подводя итог, хочется сказать, что Иерусалимское королевство с самого начала своего существования обрекло себя на гибель, не имев плодородной земли для развития экономики. Развитие городов, вовлеченных в торговлю, все больше отделяло их от центральной власти от развития сельских местностей, находящихся в приграничной близости к мусульманской территории Сирии и Палестины. Изнурительные попытки королей овладеть плодородными землями Египта постепенно истощали силы королевства, а не дальновидная политика Ги де Лузиньяна и вовсе лишило христианский Иерусалим сил для сопротивления.
Спасибо за внимание!