Дворцовый переворот - любимая забава византийской знати. На протяжении тысячелетней истории Восточной Римской империи шанс быть оскопленным, ослепленным или зарезанным получили десятки императоров. И большинство этим шансом воспользовались, - разумеется, сами того не желая. Один из этих несчастных - Никифор II Фока, поплатившийся только за то, что горячо любил свою жену. Хотя... дело не только, а, может, и не столько в жене.
Сразу скажем, что сам Никифор пришел к власти не вполне законно. Он был полководцем, доместиком схол Запада, при шестом императоре Македонской династии Романе II. Блестяще проявил себя в походах против венгров и арабов, вернул в лоно империи остров Крит, за что удостоился грандиозного триумфа в Константинополе. В лучших традициях Марка Ульпия Траяна, Флавия Велизария и прочих достопочтенных римлян. А затем, как только умер император Роман и браздами правления государством овладел влиятельный евнух Иосиф Вринга, Никифор, который находился тогда в очередном походе, решил взять в свои руки всю полноту власти. Вернее, ему помогли. Друг и ближайший соратник - Иоанн по прозвищу Цимисхий, то есть Туфелька, с решительным видом вошел в палатку командующего и произнес:
- Солдаты тебя любят, Никифор. Или сейчас или никогда!
Фока понял, что это его шанс, двинул легионы на Константинополь и вскоре жители столицы встречали его цветами и радостными воплями.
Правление Никифора Фоки продлилось шесть лет. Все это время император воевал, лично возглавляя войско в, казалось, бесконечных походах. И чаще всего ему сопутствовала удача - давно Византия так много и так крупно не побеждала. На армию и военные реформы тратились огромные деньги.
"Он снаряжал пешее войско, вооружал отряды, приучал конницу к глубинным построениям, одел всадников полностью в железо, изготовлял метательные орудия и расставлял их на башнях городской стены, - пишет о достижениях Никифора византийский историк Лев Диакон. - Затем он выковал тяжелую железную цепь и протянул ее на огромных столбах, расставленных в Босфоре, прикрепив одним концом к башне, которую обычно называли Кентинарий, а другим к башне Кастеллий, находящейся на противоположном берегу.
Победы - это хорошо, но были и недовольные политикой Никифора, и в первую очередь крупные землевладельцы, которым приходилось оплачивать войны звонкой монетой. Хотя заговор против императора состряпали не они. Спасибо за это Никифор должен сказать собственной жене - красавице Феофано.
Эта девушка, родом из солнечной Лаконики, была незнатного происхождения, но, попав в Константинополь, сумела очаровать василевса Романа II, который потерял от нее голову и взял в жены. У счастливой пары родились два сына - Василий и Константин. Они -то и стали, правда, чисто формально, императорами после безвременной кончины Романа во цвете лет. А потом к власти пришел Никифор, и чтобы узаконить свое присутствие в царском дворце, взял овдовевшую Феофано в жены. И это был не только расчет, не только политика - как и его предшественник, Никифор Фока без памяти влюбился в Феофано. Что будешь делать с такой красотой? Если кто и мог отвлечь императора от военных забав, так это только нежнейшая супруга. Поэтому когда однажды, осенью 969 года, Феофано пришла в императорские покои и стала умолять супруга вернуть из опалы Иоанна Цимисхия (тот был сослан куда-то на дальний кордон из-за того, что необдуманно поссорился с братом Никифора Львом), василевс растаял:
- Да будет так! Я его прощаю, но только ради тебя.
Никифор не понимал, что подписал себе смертный приговор. Потому что как только Иоанн Цимисхий появился в Константинополе, именно вокруг него закрутился вихрь заговора. Что же касается Феофано, то она приняла в нем участие не потому, что ненавидела мужа и страстно желала ему смерти, она пошла на это из самообороны. Феофано опасалась за судьбу своих детей: как наплели ей дворцовые сплетники, Никифор собирался расправиться с малолетними Василием и Константином, чтобы утвердить на троне собственную династию.
Как бы то ни было, но вернувшийся из ссылки Цимисхий стал вхож во дворец и начал проводить много времени с императрицей. Иногда явно, но чаще тайно, чтобы не возбудить ревность императора. И не возбудил - вероятно, Никифор бесконечно доверял своей прекрасной Феофано.
Развязка наступила 10 декабря 969 года. В этот день, а вернее, ночь, как пишет Лев Диакон, над Византием валил мокрый снег. Шумели волны, поэтому никто из стражей дворца Буколеон, выходящего фасадом на Мраморное море, не обратил внимание, как к мраморным ступеням причалила лодка. Никто не заметил, как из окна на верхнем этаже показалась вместительная корзина и на толстом канате была спущена вниз. Несколько человек, сидевших в лодке, по очереди забирались в корзину и их поднимали наверх.
Добравшись до места, заговорщики обнажили спрятанные в одежде клинки и бросились в спальню императора. В ту ночь она была открыта - Никифор не позаботился об этом, исполняя просьбу Феофано. "Этой ночью я приду к тебе. Пусть спальня будет отперта, не надо ее запирать; когда я вернусь, я сама ее запру", - заманчиво ворковала вечером красавица-супруга...
Но ворвавшись в покои и бросив взгляд на царское ложе, Иоанн Цимисхий почувствовал вдруг, как сердце бешено заколотилось в груди, - ложе было пусто!
- Нас предали! Это ловушка! - крикнул он.
Но Никифор был рядом, всего в нескольких метрах от ложа. Он спал, растянувшись на укрытой пурпурным войлоком шкуре барса, постеленной прямо на полу. Император давно так спал - с тех пор, как один из монахов-отшельников предрек ему скорую гибель в собственной постели.
- Вот же он! - воскликнул Михаил Вурца, один из заговорщиков.
Убийцы подбежали к императору и стали бить его ногами. Сонный Никифор поднял голову:
- Что это? Кто вы?
И тут же получил удар мечом от Льва Валанта. Удар прошел по касательной, клинок рассек Никифору бровь, и глаза императора стала заливать горячая кровь.
- Богородица, помоги! - только и произнес Никифор.
Иоанн Цимисхий уселся на царское ложе и приказал притащить императора к нему:
- Скажи-ка, безрассудный и злобный тиран, не я ли возвел тебя на ромейский престол? - дерзко начал Иоанн. - Не мне ли ты обязан верховной властью? Как же ты, охваченный завистью и безумием, забыл о таком благодеянии и не поколебался отнять у меня, оказавшего тебе громадные услуги, верховное начальство над войском? Ты послал меня, как будто бы я скиталец презренный, в деревню, проводить в бездействии время с земледельцами, меня, мужа столь доблестного и более тебя храброго, меня, перед которым дрожит неприятельский стан и от рук которого никто теперь тебя не спасет. Говори же, если ты можешь еще что-либо сказать в свое оправдание!*
Но Никифор только хрипел и твердил, как заведенный:
- Богородица, помоги!..
Но императора никто не услышал. Стража была далеко. Прекрасная Феофано горько рыдала у себя в покоях (хотя, может, и нет).
"Иоанн схватил его за бороду и безжалостно терзал ее, а заговорщики так яростно и бесчеловечно били его рукоятками мечей по щекам, что зубы расшатались и стали выпадать из челюстей, - сообщает подробности Лев Диакон. - Когда они пресытились уже мучениями Никифора, Иоанн толкнул его ногой в грудь, взмахнул мечом и рассек ему надвое череп. Он приказал и другим наносить удары Никифору, и они безжалостно расправлялись с ним, а один ударил его акуфием в спину и пронзил до самой груди. Это длинное железное оружие очень похоже на клюв цапли; отличие заключается лишь в том, что природа снабдила цаплю прямым клювом, а акуфий слегка изогнут и сильно заострен на конце".
Так окончил свои дни Никифор Фока - один из самых прославленных императоров Византии. Его убийца - Иоанн по прозвищу Туфелька - через несколько дней к полному удовлетворению Феофано и ее сыновей был провозглашен новым василевсом. А поскольку Цимисхий по призванию был воином, то с усердием продолжил дело Никифора - ходил в походы не меньше и в основном столь же успешно. И дни свои, кстати, Иоанн окончил похожим насильственным образом - умер от яда, пробыв на троне чуть меньше шести лет. Примерно столько же, сколько и Никифор Фока.
* - цитата по Льву Диакону.
Источник: Лев Диакон. История
Алексей Денисенков
Подписывайтесь на канал История и истории!
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Крестовые походы Византии: как греки освобождали Иерусалим. Часть I
Крестовые походы Византии: как греки освобождали Иерусалим. Часть II