С появлением Клоппа Ливерпуль снова прочно стоит на ногах. Спортивные успехи повлекли за собой увеличение доходов, еще большую популярность и... авторитет клуба в глазах звездных игроков.
Это сейчас получить предложение от Ливерпуля – честь, и журналисты не просто так терзали Юргена Клоппа вопросами о Мбаппе. Но, за исключением нескольких всплесков, с начала 90-х, «мерсисайдцы» были далеки от вершины.
Все это время руководство и тренеры пытались изменить ситуацию. В том числе, приглашением перспективных игроков высочайшего уровня. И в истории Ливерпуля есть несколько впечатляющих обломов.
Гарэт Бэйл
Распространенный сценарий. Скауты Ливерпуля приехали смотреть на некоего Дэвида МакГолдрика. Но во время матча молодежных команд Саутгемптона и Болтона их внимание было приковано к 16-летнему крайнему защитнику.
Вернулись скауты с твердым убеждением – Бэйла нужно забирать. В тот момент за «святых» на правах аренды выступал принадлежащий красным Даррен Поттер. Ливерпуль предложил обмен. Саутгемптон выступил со встречным предложением: Поттер + доплата и забирайте Бэйла.
«Нахальные ублюдки» - такой была реакция офиса Ливерпуля. Спустя год Тоттенхэм купил Бэйла за 10 млн фунтов.
Криштиану Роналду
В 2003 году нападающий Спортинга Криштиану Роналду называл Ливерпуль «одним из лучших клубов Англии, выступать в котором – мечта любого футболиста».
Жерар Улье и его ассистент Фил Томпсон не могли упустить такой возможности и поехали в Португалию увидеть паренька живьем. Думать долго не стали – такой талант из рук упускать нельзя.
Небезызвестный Жорже Мендеш смекнул, какой самородок оказался у него в руках. И попросил своего знакомого раздуть интерес среди английских клубов.
Ливерпулю предложили схему: 4 млн фунтов, которые следовало заплатить в течении 4 лет. Да, парню всего 18 лет, но ведь овчинка выделки стоит.
Фил Томпсон прилетает в Англию, открывает газету, и что он там видит? МЮ подписал Криштиану Роналду за 12,2 млн фунтов! Как цена могла настолько вырасти за несколько дней?
Тем самым человеком Мендеша был Тони Генри, экс-игрок Манчестер Сити. Томпсон по просьбе Улье набрал Тони, чтобы выяснить, в чем дело. Но тот ответил, что по возвращении из Португалии Мендеш отцепил его от сделки.
А Ливерпулю оставалось возложить надежды на молодых Синама-Понголя и Ле Таллека.
Серхио Агуэро
В случае с аргентинцем никаких закулисных игр со стороны агентов не было. Индепендьенте запросил за свою звездочку 16 млн фунтов. По словам Рафы Бенитеса, Ливерпуль на тот момент (2005-06 годы) не мог позволить себе такую роскошь.
Год спустя мадридский Атлетико раскошелился на 20 млн евро, чтобы потом продать Куна в Ман Сити за 35.
Алан Ширер
Летом 2003-го Ливерпуль по желанию Жерара Улье хотел включиться в гонку за одним из величайших нападающих в истории АПЛ.
Ассистент Улье Фил Томпсон иллюзий не питал. «Жерар, у нас нет шансов. Он использует наш интерес, чтобы выбить более выгодный контракт».
Улье был непреклонен. Ливерпуль обратился к Ньюкаслу: «если вы не продлите с ним контракт, мы хотим быть первыми в переговорах с ним». В течении суток «сороки» пошли на условия Ширера.
«И что я вам говорил?», - только и развел руками Томпсон.
Дани Алвес
Анонимный источник из структуры Ливерпуля рассказал The Athletic, что во времена Бенитеса клуб не мог себе позволить несколько громких сделок одновременно.
Флоран Малуда, Симао Саброза... имена игроков, которые приходят на ум. Перед каждым трансфером Бенитесу приходилось выбирать «или-или».
Так случилось и с Дани Алвесом. С Севильей и игроком были улажены все договоренности. Испанцы согласились на 8 млн фунтов. Но!
В это же время успешно прошла сделка по Дирку Кюйту. Клуб не мог позволить себе обоих игроков сразу. И Бенитес сделал выбор в пользу голландца. А Дани Алвес стал частью легендарной Барселоны Гвардиолы.
Джон Терри
В концовке сезона-2002/03 Челси в битве за место в Лиге чемпионов обыграл Ливерпуль. Жерар Улье недолго расстраивался, разглядев будущее в защитнике лондонцев Джоне Терри.
У того как раз заканчивался контракт с «аристократами». Улье не терял ни минуты и после матча подошел к Джону. «Ты хотел бы играть за нас?». Ответ был положительным.
Скауты клуба связались с агентом игрока. Казалось, что все на мази. Но тут пришел Роман Абрамович, финансовая ситуация в Челси наладилась. Контракты Терри и Лэмпарда были обновлены.
Эрик Кантона, Петер Шмайхель, Тедди Шэрингем
Три легенды МЮ в определенный момент могли оказаться в Ливерпуле. В 1991-м году некий Мишель Платини предлагал тогдашнему тренеру красных Грэму Суннесу подписать Эрика Кантона.
«Проблемный парень, но отменный игрок». Суннес сказал, что проблемных ребят ему и так хватает.
Тот же Суннес сходу не ужился с многолетним голкипером Ливерпуля Брюсом Гроббеларом, назвав его «неуклюжим шкафом». Когда шотландскому специалисту предложили подписать Шмайхеля, тот сказал, что справится с поиском альтернативы одиозному вратарю и без молодого датчанина.
От Шэрингема отказались, сославшись на его возраст. Тот факт, что нападающему 31 год, не смутило Манчестер Юнайтед. 3,5 млн фунтов в 1997 году и несколько прекрасных лет, в том числе – победа в Лиге чемпионов 1999 года, к которой немало усилий приложил и Шэрингем.
Помимо перечисленных игроков в разные годы в Ливерпуль могли перейти Ли Бойер, Габи Хайнце, Гарет Барри, Генрих Мхитарян, Виллиан, Шэй Гивен и даже Евгений Коноплянка... Истории, на которые не хватит одного рассказа!