Пул генов современных жителей Западной Африки содержит следы таинственного гоминина, отличающегося от ранее обнаруженных. Новые исследования показывают, что этот давно вымерший вид когда-то скрещивался с нашими предками на африканском континенте.
Новое исследование ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе показывает, что древняя, ранее неизвестная популяция гомининов, все еще не обнаруженная в ископаемых источниках, оставила генетическое наследие современным жителям Западной Африки. Следы неизвестного предка появились, когда ученые проанализировали геномы четырех западноафриканских сообществ.
Генетическое наследие
Небольшая часть найденного генетического материала, похоже, происходит из таинственной линии, которая, по словам исследователей, отделена от нашего генеалогического древа еще до появления неандертальцев. Доказательства существования ранее неизвестной группы древних гомининов и описание исследования появились в журнале Science Advances.
В настоящее время считается (хотя об этом до сих пор ведутся споры), что современные люди происходят из Африки. После переселения с Черного континента человек разумный пересекся с неандертальцами и денисовцами. Однако до сих пор мало что известно о наличии генов других древних человеческих видов среди современных людей, особенно среди популяций, которые, как считается, оставили своих предков в Африке. К таким группам населения относятся люди йоруба или менде.
Шрирам Шанкарараман и Арун Дурвасула из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе проанализировали геномы четырех западноафриканских этнических групп, в том числе йоруба и менде. Исследователи использовали компьютерное моделирование для сравнения генетических вариантов 405 геномов современных африканцев с геномами неандертальцев и денисовцев.
Неизвестный предок
К удивлению ученых, в изученных геномах были обнаружены следы неизвестных древних видов гоминин. Ученые обнаружили, что современные популяции в Западной Африке наследуют от 2 до 19 процентов генома от своих предков, еще не обнаруженных наукой.
Интересно, что это не первый неизвестный предок, обнаруженный в современной ДНК. В более ранних исследованиях ученые, изучающие евразийскую ДНК, обнаружили следы как минимум трех неизвестных ранее древних гомининов.
Исследования Шанкарарамана и Дурвасулы показывают, что Западная Африка была местом многих взаимодействий между архаичным и современным человеческим населением. Хотя точно неизвестно, когда и в какой степени генофонд был смешанным.
По мнению исследователей, этот загадочный вид, вероятно, отделился от предков неандертальцев, денисовцев и современных людей до того, как эта линия делилась на эти группы. Исследователи считают, что это произошло в период между 360 000 и миллион лет назад, и скрещивание между архаичным населением и предками современного населения имело место в некоторый момент в течение последних 124 000 года.
«Мало что известно об этих архаичных гомининах, что позволяет выяснить, как эта «популяция-призрак» вписывается в нашу эволюционную историю, - сказал Шанкарараман.
Источник: Университет Калифорнии