О целебных свойствах серебра известно с незапамятных времен. Геродот говорил о хранении воды войском персидского царя Кира Великого в серебряных сосудах, что делало ее пригодной для питья в течении длительного времени. Армии Александра Македонского в одном из походов удалось избежать эпидемии кишечных заболеваний, используя серебряную посуду для хранения воды. О способности серебра тормозить размножения патогенных микроорганизмов было известно еще Гиппократу.
Это удивительно, но известная многим серебряная посуда может быть не только предметом роскоши и свидетельством благополучия хозяина. В XIV веке от чумы умерло более четверти населения Европы. И хотя в то время была неизвестна причина заболевания, но было замечено, что богатые люди заражались довольно редко. Есть основания полагать, что богатые ели с серебра и это до некоторой степени защищало их от бактерий, вызывающих чуму.
Священная река для индусов Ганг в своих верховьях протекает через серебряные месторождения и насыщается ионами и кластерами серебра, что во многом определяет ее «святость». Концентрация серебра в определенных местах омовения паломников довольно значительна — около 0,4 мг/л. Индийцы лечили заболевания желудочно-кишечного тракта, проглатывая небольшие комочки сусального серебра. Использование серебряной посуды и атрибутов культа в христианстве также во многом связаны с антисептическим действием серебра и его солей.
Серебро уникально тем, что убивает около 650 различных патогенов всех основных типов: бактерии; грибы и дрожжи; вирусы; простейшие. К серебру чувствительны 95% штаммов вируса герпеса. .
Однако свойства этого чудесного металла не ограничены медициной. Его применяют и в хозяйстве. Использование серебра в пищевой промышленности при консервировании и дезинфекции фруктовых и овощных соков, молока и других продуктов питания позволило увеличить сроки их хранения. Учеными замечено ускоренное прорастание и увеличение схожести семян, помещенных на время в воду с ионами серебра, а также повышение устойчивости к вредным микроорганизмам растений, опрысканных серебряной водой.