Бабочки привлекают каждого своей красотой и изяществом. Живя в селе, я каждое лето наслаждался этими чудными существами.
Недавно мне довелось посмотреть картину "Аэронавты" режиссера Тома Харпера. В одном из эпизодов, главный герой, Джеймс Глейшер, встретил на приличной высоте большое скопление бабочек.
Это было удивительно, как для героев, так и для меня, но в сюжете не объяснялось, как они там оказались. Меня это заинтересовало и побудило начать исследование. Оказалось, бабочки действительно мигрируют!
Например, бабочка Данаида монарх совершает перелеты на расстояние в 3000 км, из Канады в Калифорнию или Мексику, иногда поднимаясь на высоту в 3-3,5 км. Этот факт особенно удивителен, если учесть, что:
- весит Данаида всего полграмма (0,5 г),
- размах крыла, расстояние между крайними точками, составляет 8-10 см.
Но это не всё! Молодые бабочки не знают точно, куда летят, при этом все особи достигают места назначения. Мозг бабочки очень маленький, гораздо меньше спичечной головки. Но он точно направляет насекомое в доселе неизвестные края. Как это возможно?
По мнению ученых, в мозг бабочки встроена специальная программа, код, позволяющий отслеживать направление своего движение по лучам солнца или относительно магнитного поля Земли. Инстинктивная мудрость бабочки позволяет ей найти место остановки анализируя направление ветра, температуру и влажность воздуха.
Данаида мигрирует всего один раз: средняя продолжительность ее жизни составляет от 2 недель до 2 месяцев. Однако особи, совершающие перелёт, могут прожить до восьми месяцев. Столь долгое существование возможно благодаря прохладному климату в горах Мексики. Этого хватает, чтобы совершить миграцию, впасть в спячку, вернуться домой и оставить потомство. По мнению ученого Дейвида Гибо, преподающего в Торонтском университете, миграция дается Данаиде гораздо тяжелее, чем перелетным гусям. Чтобы не потерять ценную энергию, бабочке приходится искусно использовать восходящие потоки и попутный ветер.
Скоро лето, и в очередной раз увидев бабочку, я вспомню, как хрупкая и изящная Данаида монарх регулярно совершает перелеты, сравнимые с настоящим подвигом.