Нет никаких сомнений, что банда с таким названием действительно бесчинствовала в Бирмингеме. Однако, вероятнее всего это было немного раньше – в 1890-ые годы. В те времена лезвия только появились в обиходе, поэтому, по всей видимости, такой прием стал бы слишком дорогостоящим для новоявленной банды простых парней. Кроме того, вшить лезвия таким образом, чтобы они находились под нужным углом, сложно. Скорее всего название банды происходило от формы головных уборов ее участников, и не более того. Продюсеры же решили воспользоваться историческим названием и придать ему буквальное значение, чтобы еще больше заинтриговать зрителя (надо сказать, им это удалось!)
Многие британские историки уверенно заявляют, что «Острые козырьки» были прародителями современных субкультур. У них была особая манера одеваться, свой кодекс чести и поведения, свои собственные места встреч. А с виду эти интеллигентные джентльмены совсем не были похожи на жестоких головорезов.
К нашему большому сожалению, Томми Шелби – абсолютно вымышленный персонаж. Реальным предводителем банды был некий Билли Кимбер, который в итоге стал одним из самых влиятельных гангстеров Англии того времени.
По сюжету сериала главарь Томми был травмирован ужасами войны, однако по версии историков его реальный прототип Билли не мог быть хоть сколько-то впечатлен войной в силу своей природной жестокости. Более того, вряд ли он вообще принимал участие в войне. Таких людей, как он, интересовала борьба совсем в другом ее проявлении. Это была борьба за личные интересы и в мирное время.
Стивен Найт, написавший сценарий к телевизионной экранизации истории про гангстеров, утверждает, что два поколения назад участники “Острых козырьков” были в его собственной семье. Невероятные, а порой даже безумные и страшные истории о жизни города и его жителей того времени более 20 лет не давали Найту покоя и вот, наконец, родился сценарий для сериала. На роль противоречивого героя Томми Шелби почти сразу был утвержден ирландский актер Киллиан Мерфи, блестяще исполнивший роль обаятельного и одновременно жестокого главаря банды. Все составляющие были подобраны идеально, и сериал имел оглушительный успех у зрителей, в связи с чем был продлен на четвертый и пятый сезоны.