Благодаря художественным фильмам стал весьма расхожим и легко узнаваемым образ немецкого солдата на мотоцикле - с засученными рукавами мундира и "шмайсером" на шее. О советских мотоциклистах обыватель сегодня знает меньше. А, между тем, их было немало - в составе РККА действовал 41(!) мотоциклетный полк.
Штат такого полка предусматривал 1417 человек личного состава, 389 мотоциклов с коляской и 45 – без таковой, а также 17 бронеавтомобилей. На вооружении каждого из мотоциклетных полков должны были иметься шесть 45-мм противотанковых орудий и двадцать четыре 50 мм миномета. На каждом мотоцикле с коляской размещались, как правило, 3 бойца с карабинами или автоматами и ручным пулеметом.
Немцы панически боялись их – совершающих стремительные дерзкие рейды по вражеским тылам, громившим штабы, склады, аэродромы, отдельные гарнизоны. Среди тех, кто заслужил от врага прозвище «Черные дьяволы», - Анатолий Георгиевич Котлов.
Анатолий Георгиевич родился 12 августа 1922 года. Его Родина – деревня Ложково Кологривского района. Несколькими годами позже семья Котловых перебралась в Мантурово, где мальчик окончил семь классов школы, а потом, освоив профессию токаря, стал работать на местном фанерном заводе.
В июне 1941 года, призванный в армию, Анатолий Котлов был направлен во 2-е Горьковское автомобильно-мотоциклетное училище, занимавшееся подготовкой командиров автомобильных и мотоциклетных взводов. Окончил училище Анатолий Георгиевич в декабре 1942 года, получив звание лейтенанта.
В начале 1943 года лейтенант Котлов прибыл в расположение разведбатальона 23-го танкового корпуса, дислоцировавшегося в районе горда Красный Оскол, и занял должность командира мотоциклетного взвода. Кстати, подразделение это оказалось совсем «молодым» - корпус был окончательно сформирован лишь в апреле 1942 года, а в мае его части были переданы 6-й армии Юго-Западного фронта. В начале 1943 года, входе ожесточенных боев в районе реки Донец, корпус понес серьезные потери и был выведен на доукомплектование.
В июне 1943 года части Юго-Западного фронта развивали наступление на Донбасс. 23-й корпус вошел в состав ударной группировки советских войск, которая стремительными ударами должна была отрезать противнику отступление к нижнему течению Днепра. 82-й разведывательный батальон, в составе которого воевал и взвод Котлова, оторвался далеко вперед от основных сил корпуса. Мотоциклисты вели «разведку боем», глубоко вклиниваясь во вражескую оборону, совершая внезапные нападения на аэродромы, склады горючего и боеприпасов. Так, в районе города Красноармейска, батальон сумел захватить небольшой аэродром с пятнадцатью самолетами противника. Во время штурма аэродрома комвзвода Котлов получил осколочное ранение, но остался в строю, отказавшись эвакуироваться в тыл.
К осени 1944 года войска 2-го Украинского фронта подошли к румынской границе. Анатолий Котлов, командуя уже разведывательной ротой, получил приказ – при поддержке взвода бронетранспортеров и противотанковой батареи вклиниться в оборону противника и перерезать шоссейную и железную дороги, соединявшие города Клуж и Орадеа-Маре. Задача была выполнена, и 9 октября разведчики Котлова взорвали железнодорожное полотно и уничтожили мост на шоссе. Захваченные позиции рота удерживала в течение двух суток! За это время бойцы Анатолия Георгиевича уничтожили 18 автомашин, 2 бронетранспортера и солдат противника. Участвуя в дальнейшем наступлении советских войск, мотоциклетная рота под командованием Анатолия Георгиевича ворвалась на улицы Орадеа-Маре и с боями дошла до центра города, уничтожив 75 гитлеровцев, а еще 53 захватив в плен. В ожесточенных уличных боях разведчики сожгли 11 автомашин с оружием и боеприпасами.
«Самый бесстрашный разведчик», - так командование характеризовало лейтенанта Котлова. 21 октября 1944 года, Котлов со своей ротой совершил дерзкий налет на хорошо охраняемую переправу через реку Тисса. Мотоциклисты уничтожили более 40 солдат и офицеров противника и вынудили немцев взорвать мост через реку.
29 октября 1944 года Командир 82-го мотоциклетного батальона майор Попов подписал представление о присвоении лейтенанту Котлову звания Героя Советского Союза. Однако соответствующий Указ Президиума Верховного Совета СССР был издан только в марте 1945 года. Вот только дожить до этого Анатолию Георгиевичу было не суждено.
В феврале 1945 года части 23-го танкового корпуса вели бои на территории Венгрии. В районе Будапешта разведгруппа под командованием лейтенанта Котлова попала под сильный вражеский обстрел. Сам Анатолий Георгиевич получил тяжелые осколочные ранения. Его доставили в медсанбат, но было уже поздно – от полученных ранений и большой кровопотери Анатолий Котлов скончался 20 февраля. Похоронили его в 40 километрах от Будапешта, в местечке Капольнашнек.
Сегодня потомкам об Анатолии Котлове напоминают улицы в Кологриве, Мантурово, Шарье. Его имя занесено на памятные доски Монумента Славы на Площади Мира в Костроме.
Александр Гулин, "Два слова о войне..."