Объектами коллекционирования могут являться работы определенного картографа, карты отдельного периода, особый способ производства, например с деревянных клише или методом глубокой печати с медных пластин.
Но наиболее популярной разновидностью коллекционирования можно назвать собирание последовательно издававшихся карт определенной местности.
При такой специализации коллекционер может видеть увеличение знаний о районе, развитие поселений и дорог, а также смену картографических стилей, изображающих эти особенности.
Коллекционер карт Британии может порадоваться обилию изданных атласов графств, начиная с публикации Секстона в 1579 году, чему нет аналогов ни в какой другой стране.
Соответственно можно собрать коллекцию карт английских графств начиная с времен Елизаветы до середины Викторианской эпохи, когда подробные секционные карты Картографического управления вытеснили планы отдельных графств.
Теоретически возможно собрать до 100 карт одного отдельного графства, причем каждая будет заметно отличаться от других. Лучшие атласы графств: "Британния"Вильяма Кемдена (1607); "Панорама Британской империи"Джона Спида с 1610 года и позднее.
Так называемые"миниатюрные спады"— карты из карманного атласа 1627 года и позднее. Искусно гравированные Блау и Янссоном карты каждого графства с 1645 года. Подробные, информативные карты Т. Кичина и Е. Боуена середины 18 века.
Можно найти многие карты Британских островов, Англии или Уэльса. Очень большим спросом пользуются в наше время определенные карты 16 века, иллюстрирующие постепенное расхождение с птолемеевскими представлениями о береговой линии Британии, и некоторые художественные карты 17 века.
Хотя многие из них довольно редки, некоторые, имеющие значение и представляющие художественную ценность, можно найти без особых хлопот.
В отличие от Англии и Уэльса, Шотландия и Ирландия не могут похвастать таким разнообразием карт, которые поэтому менее подходят в качестве объекта коллекционирования. Первый атлас отдельных шотландских графств был издан Блау в 1654 году, а ирландских - сэром Вильямом Петти в 1685-м.
Однако до этого времени уже существовали некоторые неплохие карты каждой страны и нескольких графств, включая секционные карты обеих стран, изданные Меркатором.
Карты четырех отдельных провинций Ирландии, составленные Спадом и затем скопированные Блау и Янссоном, карта Оркнейских островов и окрестностей Эдинбурга, составленные Гондиусом.
В 18 веке появился ряд атласов отдельных графств, хотя их число не может сравниться с количеством атласов Англии.
За всю историю картографии карт Мира было издано больше, чем карт какой-либо отдельной местности.
Кроме того, карты Мира отличает большая художественность и декоративность оформления по сравнению с любыми другими картами. Поэтому неудивительно, что они пользуются наибольшей популярностью среди коллекционеров и тех, кто просто хочет приобрести одно впечатляющее и оригинальное произведение искусства.
Несмотря на высокий спрос, все еще можно найти редкие интересные карты Мира начиная с 16 века. Карты 18 века достать несколько проще. Они, хотя и менее декоративны, представляют больший интерес с точки зрения картографии.
Можно достать многие карты стран Западной Европы, опубликованные начиная с середины 16 века. За исключением Скандинавии, где издание местных карт началось только в 1630-е годы, европейские страны постоянно выпускали более крупномасштабные и точные, чем карты целого государства, карты своих провинций.
В стоящую коллекцию старинных европейских карт было бы правильно включить также издания стандартных французских и голландских атласов и кроме них, наверное, издававшиеся отдельно крупномасштабные карты.
Карты Южной Азии появились в издании Птолемея Мартином Вальдсимюллером в 1513 году. Оно переиздавалось до 1541 года, когда была опубликована карта Азиатского континента Себастиана Мюнстера.
С итальянской карты Джакомо Гастальди, изданной около 1560 года, много информации использовали Ортелиус и Меркатор. Их атласы в конечном итоге стали включать в себя отдельные карты Святой земли, Турецкой империи, Персии, Юго-Восточной Азии, Китая, Японии, Цейлона и Татарии.
Существует хороший выбор доступных коллекционеру карт этих областей.