-Даже и не пытайся, дружочек. Луч солнца руками не поймаешь, ладошкой не прихлопнешь. Он никому в руки не дается. А вот если взять зеркало - тогда другое дело. Зеркальцем его поймать ничего не стоит. Тут он становится послушным. Пустил зайчик на стенку, и он по твоему желанию будет бегать и прыгать.
Весело играть с солнечным зайчиком. Но пойманными солнечными лучами можно не только играть. Им поручают много разных нелегких и очень важных дел.
Существует одна легенда.
Было это давным-давно. По Средиземному морю к скалистому острову Сицилия плыли военные корабли древних римлян. Ветер играл в парусах, скрипели громадные, тяжелые весла.
Наконец корабли подошли к белокаменным стенам Сиракуз - столицы Сицилии. Отряды солдат дружным строем высадились на берег. Начали выгружать огромные метательные машины, чтобы швырять рез стены тяжелые камни и стрелы.
Город был окружен. Мужественно сражались горожане, но силы были неравны. Всё меньше защитников оставалось на городских стенах. И тогда военачальники обратились к своему знаменитому земляку, великому ученому Архимеду и сказали: "О мудрый, спасение города теперь в твоих руках. Ты придумал немало удивительных машин, помогающих людям. Придумай же такие, чтобы помогли нам в битве".
И ответил Архимед: "Пусть жены и сестры павших воинов возьмут их меднокованые щиты и принесут на стены. Но прежде щиты следует начистить до зеркального блеска".
Удивились военачальники такой причуде мудреца, но выполнили его требования с абсолютной точностью.
И вот в назначенный час собрались сотни горожан со сверкающими щитами. Архимед повел их на стену и построил полумесяцем. Затем ученый указал на ближайший римский корабль и велел, чтобы все пустили на него щитом солнечный зайчик. Сотни ослепительных солнечных зайчиков как бы впились в корабль, и вскоре его черные деревянные борта задымились. Потом показалось пламя, и через несколько минут в море уже пылал огромный костер.
-Теперь направьте на другой корабль! - скомандовал Архимед. Спустя некоторое время на этом корабле тоже поднялось пламя, моряки судорожно стали прыгать за борт. Затем загорелись третий, четвертый, пятый корабли.
Таким вот нехитрым способом, был разгромлен могучий флот римлян. И долго еще волны прибивали обгоревшие обломки.
Так гласит легенда.
Потому-то сегодня в тех местах, где много солнца и редки пасмурные дни, все чаще появляются огромные зеркальные чаши. Издали они напоминают гигантские сказочные цветы. Эти зеркальные чаши тоже собирают все падающие на них солнечные лучики и посылают их в одну точку. В этом месте, над чашей, так горячо, что, если сюда поместить бак с водой, вода сразу же закипит.
Можно такой "солнечный" пар и в работу запрячь - заставить крутить турбины и добывать электричество. А еще зеркальные - солнечные печи - могут варить тугоплавкие металлы.
Наденет сварщик темные очки, рукавицы, поднесет щипцами металлические детали к точке, в которой собираются вместе отраженные зеркальной чашей солнечные лучи, и тотчас засверкает металл, раскалится добела, а там и плавиться начнет.