1927 год. Практически сто лет назад. И тут публику шокируют появлением робота, который мог закрывать и открывать окна и двери, включать и выключать свет, электроплиту, пылесос. Звали этого работа "мистер Телевокс" и поначалу он произвел настоящий фурор.
Его создателем был инженер компании "Вестенгауз Электрик" Рос Уэнсли. Название машине было придумано с использованием двух древних языков. "Теле", в переводе с древнегреческого, - далекий, а "вокс", в переводе с латинского, - голос. Робот мог выполнять несколько указаний при помощи управляющих команд - звуков свистка.
При первой демонстрации журналистам Уэнсли, с помощью различных серий свистков, заставил робота зажечь лампы, включить вентилятор, пылесос, открыть окна, закрыть двери. При этом робот не мог двигаться. Как же он все это выполнял?
По сути это была автоматическая телефонная станция, только вместо абонентов к ней было присоединены электромоторы различных функций. Двери, окна открывались и закрывались электродвигателями, электроприводы поворачивали ручки выключателей разных приборов. Ухом служил обычный микрофон, от него сигнал шел на усилители, а затем через трансформаторы к фильтрам. Каждый фильтр пропускал через себя определенную тональность: до, ми либо соль. Вот так и строилась система команд управления.
Внешний вид "мистера Телевокса" был средней привлекательности. Квадратная голова с прямоугольниками вместо глаз и рта, шпилька от обуви вместо носа, деревянный корпус с нелепыми руками и ногами и множеством проводов. Это был своеобразный гротеск на человека, с долей черного юмора инженера.
Через год робот научился понимать человеческую речь и, например, открывал двери по команде "Сезам откройся". А потом и сам научился разговаривать. Серийно выпускать его не начали. Было сделано лишь три экземпляра, которые работали, как бессменные дежурные у водопроводных резервуаров нью-йоркских небоскребов. Следили за уровнем воды, включали и отключали насосы.
Но для начала 20 века это была прорывная технология, породившая много интересных последователей и изобретений.