«Уездное» Замятина – повесть о совести, такой непопулярной сегодня теме. Мне почему-то хочется рядом поставить сказку Салтыкова-Щедрина «Пропала совесть».
Не уездный быт, не уездную жизнь, а именно уездное безделье и скуку рисует автор. «Даже мухи в квасу утопились»… Главный герой – очень современный персонаж – тупой подросток Барыба, второгодник и здоровяк со «зверино-крепким телом» и прямыми углами лица. Есть в его облике что-то безлушно-отталкивающее – «тяжкие железные челюсти, широченный четырехугольный рот и узенький лоб». Речь его тяжелая: заговорит – «откалывает слова, как камни, тяжелые, редкие». С кем ни сойдется Барыба, того и обидит. Перед нами – лакей, прислуживающий сладострастной Чеботарихе, терзающий кухарку Польку, кота Ваську, даже растение «пельсиновое».
Вся жизнь Барыбы лживая, ни в монастыре, ни в судебных органах не поступает он по совести, везде он приспосабливается, подличает, уничтожает словом, обкрадывает монаха, лжесвидетельствует на суде, предает друга Тимошу. Делает карьеру до «серебряных пуговиц и золотых жгутов» - получает чин урядника.
Хорошо, что отец его, простой сапожник, не принимает этот мишурный блеск: «Во-он из мово дому, вон, негодяй! Я т-тебе сказал, чтоб ты не смел к порогу мому приступать. Пошел во-он, вон!»
Вот такие Барыбы и строили новое общество по безморальным законам, истребляя трудолюбие, честь, долг, порядочность.