ЯЩИК ПАНДОРЫ
Выражение употребляется в значении: источник несчастий, великих бедствий; буквально – ящик (сосуд), в котором скрыты все беды и несчастья человечества.
История о Пандоре рассказана в поэме Гесиода «Труды и дни». Были времена, когда люди жили, не зная никаких несчастий, болезни и старости. Пандора была женщиной одарённой и красивой и пользовалась покровительством богов, особенно Афины. После того как Прометей похитил у богов огонь, разгневанный Зевс прислал Пандору на землю. Боги вручили Пандоре сосуд, содержащий все людские пороки и несчастья. Став женой брата Прометея Эпиметея, Пандора, желая отомстить Зевсу и людям, уговорила мужа открыть зловещий сосуд. Все мыслимые бедствия и болезни распространились по земле, и на дне злополучного «ящика» осталась только надежда.
ЗВЕЗДНЫЙ ЧАС
Выражение «звёздный час» характеризует время судьбоносных решений, поворотный этап в истории человечества или в судьбе человека.
Выражение принадлежит Стефану Цвейгу. Во вступлении к своему сборнику новелл «Звёздные часы человечества» (1927) Цвейг пишет: «...каждый шаг эпохи требует подготовки, каждое подлинное событие созревает исподволь… из миллионов впустую протекших часов только один становится подлинно историческим – звёздным часом человечества… если пробьет звёздный час, он предопределяет грядущие годы и столетия». Это единственное мгновение «предопределяет судьбу сотен поколений, направляет жизнь отдельных людей, целого народа или даже всего человечества».