В тот день шёл мокрый снег и подниматься по руслу подсохшего, но не высохшего горного ручья было довольно не просто. Мокрые скользкие камни и грязь требовали каждый шаг делать с превеликой аккуратностью, а где-то и просто карабкаться, всеми конечностями удерживая равновесие. И тем не менее, в горах Дальнего Востока, если нет хоженых троп, подниматься по руслу ручья часто оказывается самым удобным и быстрым способом выйти на хребет.
Уже закончилась лесная зона, пошёл курумник (каменистые участки), а за ним высокая трава по грудь и наконец первая вершинка, представляющая собой небольшое плато, окруженное невысоким хвойным лесом.
Сгущались сумерки. Мокрый снег сменился дождём и естественно, на мне уже давно не было ни одного сухого места. Я принимаю решение ночевать без костра, разворачиваю своё импровизированное укрытие, состоящее из простого тента, на одну сторону которого надо лечь, а другой накрыть себя и попрятать все края, чтобы вода не затекала. Получается просто и сердито, но не так комфортно, как с обычной палаткой.
Нехитрые приготовления ко сну, замена мокрой одежды на не очень мокрую, съеденный энергетический набор, состоящий из орехов, изюма и нескольких долек шоколада, и наконец попытка уснуть.
Дождь барабанит по тенту, немного пробирает холод, из-за усталости совсем не спится, лежу на животе, думаю о том, как с утра действовать, если дождь не закончится.
Но, долго ждать не пришлось, внезапно, как в горах это часто бывает, дождь стих, установилась абсолютная тишина. Я тоже замер, забыл про холод, завороженный, слушал тишину, боялся нарушить её первым.
И тут пришёл Хозяин! Мягкой, медленной поступью, практически не создавая шума, размеренно посапывая, он сделал круг вокруг странного объекта, который внезапно, как рождественский подарок под ёлкой, возник прямо у него под носом. Странный объект не подавал никаких признаков жизни, но интерес у Хозяина совсем не пропадал.
Следующие несколько минут стали отчего-то очень долгими. Странный объект (меня) нюхали со всех сторон, тыкали большим носом, пытались, правда очень бережно, перевернуть, развернуть и посмотреть, что же там внутри упаковки. Я старался не дышать, тело парализовало. Оставалось только ждать решения Хозяина. И он решил, уйти!
Ещё часа 2, а может 3, а может и больше, я пролежал не шелохнувшись. Холодно тоже уже не было.
Утром выглянуло солнышко, в мгновение высохла трава, запели птички, всё стало как обычно.
Только я уже был другим.