Эдсон Арантис ду Насименту, известный как Пеле, – футболист и настоящая легенда в мире спорта. Мужчина является кумиром миллионов любителей футбола по всему миру. Все потому, что он три раза получал титул чемпиона мира. По итогам 2016 года этот рекорд так и не был побит. Пеле играл за команды «Сантос» и «Нью-Йорк Космос». По версии двух влиятельных спортивных организаций, Пеле считается лучшим спортсменом XX века
ДЕТСТВО ПЕЛЕ Пеле появился на свет 23 октября 1940 года в бразильском городке Трес-Корасойнс. Его отец на тот момент профессионально играл в футбол, но из-за несчастного случая, произошедшего на матче, был вынужден покинуть большой спорт. Чтобы прокормить семью, мужчина устроился санитаром в местную больницу, но при этом не забывал и про сына. Именно он научил Пеле основным футбольным навыкам.
Уже в школьном возрасте Пеле значительно превосходил своих сверстников в мастерстве владения мячом. Однако отнюдь не благодаря регулярным тренировкам – юноша уделял оттачиванию навыков очень мало времени, так как был вынужден подрабатывать чистильщиком обуви. Каждый раз, когда он видел мяч, его глаза начинали гореть, а ноги делать сумасшедшие финты, завораживавшие проходящих мимо людей. В 7 лет мальчик впечатлил тренера местной юношеской команды и попал в число юниоров. ФУТБОЛЬНАЯ КАРЬЕРА ПЕЛЕ Оказавшись среди начинающих футболистов, мальчик не растерялся, а, наоборот, проявил характер, тем самым заработав место нападающего. Спустя несколько лет команду возглавил тренер Валдемар де Брито, который навсегда изменил жизнь Пеле. Именно он рассказал своим друзьям из клуба «Сантос» о необыкновенном мальчике, которые схватывает все на лету. Благодаря этому уже в 15 лет юноша подписал свой первый контракт и начал играть в основном составе «Сантоса». Для парня, как, впрочем, и для футбольного клуба, началась новая эпоха.
Через год мальчик уже зарабатывал намного больше отца, несмотря на возраст являясь основным кормильцем в семье. Благодаря своей технике и результативности он стал главным нападающим. Первым серьезным испытанием для перспективного футболиста считается матч против сильной аргентинской команды «Коринтианс». Когда началась игра, никто и представить не мог, что никому не известный мальчик сумеет забить 2 гола и тем самым позволит своей команде выиграть. В итоге в 1956 году ФК «Сантос» заслуженно получил чемпионский кубок.
Пеле радовал своих фанатов и на чемпионатах мира в 1958, 1962 и 1970 годах. В каждом матче парень сыграл ключевую роль. Несмотря на то, что все футболисты тренировались по одной методике, превзойти Пеле так никому и не удалось. За 19 лет, проведенных в ФК «Сантос», ему удалось забить более 1000 голов (а именно, 1091) и провести столько же матчей (1116). Бразильцы считали его истинным героем и символом страны, выведшим футбол на совершенно иной уровень. С его участием сборная Бразилии стала профессиональной командой, способной потягаться с лучшими футбольными клубами мира. На протяжении многих лет футболист серьезно относился к каждой тренировке и соблюдал дисциплину, в отличие от, например, Диего Марадоны. В 1970-х годах он решил сделать перерыв, после чего намеревался навсегда покинуть любимый спорт. В последний раз в качестве главного нападающего сборной Бразилии, Пеле выступил в 1974 году. Это событие разочаровало преданных фанатов футболиста, но в 1975 году, неожиданно для всех, мужчина подписал контракт с Нью-Йоркским футбольным клубом «Космос».
Причины тому было две. Злые языки говорят, что решающую роль сыграли денежные проблемы из-за нечистых на руку финансовых консультантов Пеле, но хочется верить, что главную роль для величайшего футболиста сыграла возможность популяризации футбола в США, ведь «европейский футбол», или, как называют его американцы, «soccer», в то время был не очень распространен в Новом свете. И действительно – на матчах с участием Пеле американские стадионы были забиты до отказа, количество посетителей превышало обычное в десять раз.