Вирус, вызывающий тяжелое заболевание легких, которое началось в Китае, распространился на 27 других стран, включая Великобританию.
По состоянию на 21 февраля коронавирусом было заражено 75 543 человека в Китае, причем 2238 из них умерли.
Каковы же эти симптомы?
По-видимому, это начинается с лихорадки, за которой следует сухой кашель.
Через неделю это приводит к одышке и некоторым пациентам требуется стационарное лечение. Примечательно, что инфекция редко вызывает насморк или чихание.
Инкубационный период-между заражением и появлением каких - либо симптомов-длится до 14 дней, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).
Но некоторые исследователи говорят, что это может быть до 24 дней.
А китайские ученые говорят, что некоторые люди могут быть заразными еще до появления симптомов заболевания.
Насколько смертельен коронавирус?
Основываясь на данных от 44 000 пациентов с этим коронавирусом, ВОЗ говорит::
- У 81% развиваются легкие симптомы
- У 14% развиваются тяжелые симптомы
- 5% становятся тяжелобольными
Доля умерших от этой болезни, которая была названа Covid-19 , кажется низкой (между 1% и 2%), но цифры являются ненадежными.
Тысячи людей все еще находятся на лечении, но могут продолжать умирать - так что уровень смертности может быть выше.
Но также неясно, сколько умеренных случаев остаются незарегистрированными - так что уровень смертности также может быть ниже.
Чтобы поставить это в контекст, около одного миллиарда человек ежегодно заболевают гриппом, при этом от 290 000 до 650 000 смертей. Тяжесть гриппа меняется с каждым годом.
Можно ли лечить коронавирус?
В настоящее время лечение опирается на основные принципы - поддержание организма пациента, включая поддержку дыхания, до тех пор, пока их иммунная система не сможет бороться с вирусом.
Однако в настоящее время ведется работа по разработке вакцины, и есть надежда, что до конца года будут проведены испытания на людях.
Больницы также тестируют противовирусные препараты, чтобы увидеть, если они оказывают влияние.
Как я могу защитить себя?
- Мойте руки-мыло или гель для рук может убить вирус
- Закройте рот и нос при кашле или чихании - в идеале салфеткой - и вымойте руки после этого, чтобы предотвратить распространение вируса
- Избегайте прикосновения к глазам, носу и рту - если ваши руки касаются поверхности, загрязненной вирусом, это может передать его в ваше тело
- Не приближайтесь слишком близко к людям, кашляющим, чихающим или с лихорадкой - они могут продвигать небольшие капли, содержащие вирус в воздух-в идеале, держите 1m (3ft) далеко
Как быстро он распространяется?
Ежедневно поступают сообщения о тысячах новых случаев заболевания.
Однако аналитики полагают, что истинный масштаб может быть в 10 раз больше официальных цифр.
В Китае, где началась вспышка заболевания, наблюдалось резкое снижение числа новых инфекций.
В среду было зарегистрировано 394 новых подтвержденных случая заболевания и 114 смертей, что меньше, чем 1749 новых случаев заболевания во вторник, сообщила Национальная комиссия здравоохранения.
Как это началось?
Этот вирус на самом деле не "новый" - он просто новый для людей, перепрыгнувших с одного вида на другой.
Многие из ранних случаев были связаны с Южнокитайским оптовым рынком морепродуктов в Ухане.
В Китае многие люди вступают в тесный контакт с животными, несущими вирусы - и плотное городское население страны означает, что болезнь может быть легко распространена.