Ядовитые лягушки очень ценятся на международном чёрном рынке, коллекционеры любят их за большое разнообразие цветовых окрасов. Цена одной лягушки может составлять около 2000$.
Небольшое количество таких лягушек обитает в колумбийских джунглях. Естественно, из-за их цены местные жители охотно продают их торговцам. Но правительство Колумбии проводит кампанию с местными жителями, предлагая им альтернативные источники заработка, которые могли бы остановить незаконную торговлю.
Исследование, недавно опубликованное в журнале Molecular Ecology, показывает, что гибридные ядовитые лягушки скрещиваются между двумя известными «чистыми» видами – Oophaga anchicayensis и находящимся под угрозой исчезновения Oophaga lehmanni. Поэтому сохранения этих видов очень важно для сохранения других популяций.
Яркие цвета гибридных лягушек показывают не только, что они ядовиты, но также указывают происхождение отдельного вида. Потому что они меняются в зависимости места обитания в джунглях Чоко. Гибриды показывают различные наикрасивейшие цветовые схемы, которые смешивают цвета "родителей".
Разъяснение того, что эти лягушки произошли естественным образом, а не с помощью человека, важно для сохранения этих лягушек, потому что колумбийский закон, как правило, отдает предпочтение сохранению “чистых видов” над гибридами в том случае, когда люди являются причиной гибридизации.