Сразу скажу, что если бы я узнала, что в книге персонаж будет резать себя, я бы подумала, что это глупая подростковая книга, и не стала бы читать. Однако это одна из немногих книг, которая не отпускает всё время чтения. Мне стоило больших трудов отрываться от чтения, отвлекаясь от того тонущего, мучительного состояния, в котором пребывал главный герой.
Джуд олицетворяет собой спокойствие, разумность, рациональность до тех пор, пока не приоткрывается завеса его прошлого. Автор книги мастерски соединяет тот нарастающий томительный своим ожиданием интерес – что же произошло с главным героем – с тем, что мы по итогу узнаем о Джуде.
В начале книги я удивлялась тому, кого именно выбрали в качестве катализатора мучений и страданий. Как может хороший математик и замечательный в своем деле юрист быть тем еще психом? Почему не художник Джей-Би? Почему не архитектор Мальком? Или, наконец, почему не актер Виллем, чья деятельность многое объяснила бы нервозное состояние. Но Ханья Янагихара ловко объяснила, что к чему: чтобы защищаться от жестоких людей, коих было огромное множество у Джуда, ему пришлось изучать законы и стать важной частью судебной системы. Это логично и разумно. И, разумеется, я не говорю, что если происходит столкновение с жестокой жизнью, то это должно происходить с художником или актером. Нет. Просто по началу книги приходится угадывать, почему именно рациональный и логичный персонаж больше всего подвержен психологическому расстройству.
Эта книга не о любви, но тема дружбы здесь раскрыта очень хорошо. Читателю приходится поверить в закон равновесия, ибо через всю жизнь Джуда проходит параллель между всем дурным и жестоким, что только можно пережить, но в то же время и всем добрым, светлым, искренним, что следовало за плохим. Когда с человеком случаются страшные вещи, вряд ли он вообще сможет кому-то доверять. Однако Джуду удается найти по-настоящему добрых, отзывчивых людей, которые всегда были рядом, поддерживали и помогали, даже против его воли. Он умел ценить и никогда не злоупотреблял добротой близких людей.
То, как Джуд искренне хотел своим друзьям счастья, проявлялось во многом: как он умалчивал о своих бедах, чтобы никого не расстраивать; как он отгораживался от ежедневной помощи лучшего друга Виллема, лишь бы у того не испортилась личная жизнь; как он искренне извинялся, если иного выхода не было; как признаваться в своих несчастьях. Однако такое впечатление о главном герое проявляется не сразу. Поначалу Джуд представляется как нытик, как человек, который наоборот не ценит своих друзей. По началу сильно раздражало, когда главный герой думал, что у него никого нет, и никто ему не поможет. Мне думалось: да как же так? Далеко не у всех вообще есть друзья, которым можно позвонить и они прибегут по первому зову, а у него их столько и все с ним носятся! И только когда постепенно Янагихара нас вводит в курс дела, мы начинаем видеть обратное.
Всё очень жизненно; каждого героя можно разглядывать с разных сторон под разными углами. Удивительно, как один человек может заниматься самоуничижением (в его случае это весьма оправданно), в то время как со стороны близкий друг видит его красивым, высоким, умным и искреннее не понимает его принижения себя.
Когда читаешь «Маленькую жизнь», в глаза бросается то, как автор пытается выдавить из читателя безграничную жалость. Ни для кого не секрет, что жалость является сильной эмоцией. А Ханья Янагихара очень этим давит. Я обычно не люблю такой прием и очень хорошо его ощущаю, но в этом романе он оказался к месту. Не помню такого, чтобы я плакала из-за книги (особенно момент, когда на вопрос почему Джуд находит себе таких жестоких и отвратительных людей, он отвечает, что других он не заслужил), но раз такая эмоция у меня сложилась, несмотря на мой скептицизм, значит книга не так уж плоха.
Единственный минус книги я бы поставила за очень растянутый конец. И если половина романа держит читателя в напряжении, то под конец все чувства уже исчезают из-за огромной занудности повествования.
Книга вызвала у читателей очень разные эмоции: одним она показалась мерзкой и отвратительной, других привела в восторг. Но никого она не оставляет равнодушным, а это значит Ханья Янагихара всё сделала правильно.