Княжеский полк состоял из старшей и младшей княжеской дружин. Он был необходим для сбора податей и конечно, защиты границ. Так и возникла дружина гридней, лично преданная князю Численность не была большой: от 300 мечей в небольшом удельном и до 1000 мечей в большом княжестве. Но вместе с ополчением гражданских численности хватало чтобы гонять всякую нечисть.
Высокие личные навыки рукопашного боя сочетались в дружиннике Руси продуманным комплектом амуниции и вооружения. Дружинник (гридень) княжеского полка Руси был русской машиной смерти. Рассмотрим основные элементы воина князя.
Меч
Меч в Древней Руси был оружием знати и подчеркивал высокий статус владельца. Эту особенность не знают современные горе-мультипликаторы и режиссеров фильмов, поголовно вкладывая в руки русских крестьян и дружинников мечи. Иначе и быть не могло - культуры производства меча на Руси не было. А железо в кузницах стоило немало денег.
Баснословно дорогие, мечи до вплоть до X века импортировались русскими из Германии (бассейн Нижнего Рейна). А затем кузнечное производство появляется в Новгороде и Киеве. Кроме князей в их дружинах мечами вооружались старшие дружинники - самые опытные и богатые ветераны правителей княжеств русских.
Щит
Культура щита на Русь обогатилась пришествием викингов Рюрика. Большие круглые пехотные щиты Скандинавии выполняли из дерева. В профессиональных княжеских дружинах гридни оковывали щиты железом за свой счет.
Украшали символикой князя, рунами и тотемами священных животных и птиц. Например, черным вороном, что принесли на Русь викинги. Ворон- птица бога Одина, верховного бога и повелителя миров.
Доспехи
В X веке меховой и доспех из стеганой ткани на Руси в княжеских дружинах заменяет кольчуга. Из тысяч скрепленных колец такие кольчуги выдерживали серьезный рубящий удар или пущенную стрелу. При тщательном уходе и ремонте, такие кольчуги служили не одному поколению дружинников.
Ведь, как и в Европе, воин дружины зачастую был потомственной должностью и передавался от отца к сыну вместе с навыками и вооружением.
Более дорогим вариантом защиты княжеского дружинника был пластинчатый доспех. Он представлял собой сшитые вместе пластинки железа и нашитые на мех (ткань, кольчугу). В таком виде доспех назывался ламмилярным, а если сшивались чешуйки железа - чешуйчатым.
Борода
Борода княжеского дружинника или ополченца конечно от стрел и клинков не защищала. Зато пугала и разгоняла врагов одним своим волосатым видом (шучу). На самом деле борода была символом зрелости и мужества, необходимым атрибутом любого православного мужчины.
За повреждение чужой бороды взымался штраф. "Если кто вырвет у кого клок бороды и знак (след вырывания) останется, то взыскать с виновного 12 гривен".( Русская Правда XI век).
Сейчас как Вы знаете, борода вновь популярна у молодых. Однако возвращаются бороды не православные , а кавказские аля певец Тимати. Именно арабские исламские бороды в его стиле очень стали популярны в России. И даже возродили пропавшее ремесло Руси по стрижке бород - "брадобреев", в модной версии: "барбер-шопы".
Наборный пояс
Пояс дружинника был атрибутом его богатства и успеха. Чем больше бляшек, тем краше и богаче. Металл конечно не был драгоценным, но обработанное железо, латунь и бронза давали впечатляющий эффект. Блестели пояса русских дружинников издалека!
Шаровары
Гридни княжеской дружины носили широкие шаровары, они же штаны. На них уходило аж 100 локтей материи. Такое обилие материалы делали их свободными як паруса, многогранными и красивыми. В бою важно чтобы штаны не натирали не мешали маневрам и ничего смешного в том нет.
Попробуйте сами побегать в узких джинсах от вопящей стаи монголов. Они лопнут между ног через пару минуток. А шаровары позволяли бежать далеко. Надевая шаровары воины собирали их у колен, и перевязывали веревкой. Получались такие длинные веревочные носки от ступней до колена.
Плащ
Красный или синий плащ был отличительным элементом княжеской дружины Руси. Это типа формы полиции сегодня или формы десантника. Все должны знать с кем имеют дело! Цвет красный был княжеским цветом, смердам носить оный запрещено. Археологические раскопки показывают что плащи застегивали не на груди, а сбоку под рукой. Так удобней укрываться при непогоде, а в бою в плащах не воевали...
Хотя в фильмах и картинках мы видим наоборот - князь и его люди красиво махаются с нехристями в развивающихся красных плащах. Конечно нет, в плаще русский воин запутался бы и упал аки опарыш. Потому плащи сбрасывали перед боем, аккуратно пакуя в подорожную суму на седле. Таким был воин княжеской дружины Древней Руси.