Начнем с исторической справки.
В середине февраля 1918 года на Восточном фронте закончилось перемирие и немцы с австрияками пошли в наступление. Сопротивление им практически никто не оказывал. Русская армия была по сути небоеспособной в результате агитации большевиков, которые стремились войну империалистическую превратить в гражданскую. Революционному Петрограду угрожал захват.
23 февраля комиссары выпустили воззвание о грозящей отечеству опасности и организовали массовую запись добровольцев.
Позже этот день календаря назвали «Днем Красной армии». Его стали ежегодно отмечать советские граждане. После Великой отечественной войны его переименовали в День Советской Армии и Военно-Морского флота. Тогда он действительно стал всенародным праздником.
Это сейчас во всех крупных городах России в этот день устраивают военный парад, а вечером небо украшают праздничным салютом. Ведь выходным 23 февраля сделали лишь в 2002 году. В советское время праздник приходилось отмечать прямо на работе. Накрывали столы в послеобеденное время и спешили поздравить всех мужчин. Участников войны и ветеранов в те годы еще было много. Им дарили подарки – галстуки, портмоне, бритвы, портсигары, блокноты и даже носки. Поздравляли и тех, кто не служил в армии. Ну, а солдатам в воинских частях давали праздничный обед и устраивали спортивные соревнования.
Даже в детских садах готовились к этому дню. Малыши учили стихи и разучивали песни о Советской армии, делали рисунки на военную тематику. На утреннике им обязательно рассказывали о том, как создавалась Красная армия и о её победах.
В школах девочки поздравляли мальчиков из своего класса. Они заранее готовились к этому дню. Вырезали из красной бумаге звезды и клеили их на картон, надували воздушные шарики, выпускали стенную газету, дарили мальчишкам незамысловатые сувениры. Знали, что и им достанутся цветы и подарки на 8 марта.
Обычно на праздник в школу приглашали кого-нибудь из ветеранов. Они рассказывали школьникам о гражданской, а потом и о прошедшей войне с фашистами. Однако лучшим подарком для пионеров и комсомольцев была поездка в воинскую часть или в музей с военной техникой. Все мальчишки в ту пору хотели стать летчиками или танкистами.
Почти в каждой советской семье кто-то из родственников обязательно служил в армии. Было ещё живо старшее поколение, кто прошел войну. Вечером молодое поколение усаживалось за праздничным столом послушать их воспоминания. Лучшего патриотического воспитания трудно придумать.
Время идет быстро. В 1991 году не стало СССР. Через несколько лет 23 февраля переименовали в «День защитника отечества», а в 2002-ом его сделали нерабочим. Теперь в столице традицией праздника стала церемония возложения венков к Могиле неизвестного солдата у стен Кремля.
P.S. Пользуясь случаем, поздравляю всех проходящих воинскую службу и с честью отслуживших ветеранов с праздником 23 Февраля!