Во вторник 25 февраля 2020 года мой любимый город США – Новый Орлеан – стал звездой недели, ведь тысячи американцев и туристов собрались вместе, чтобы отметить самый важный праздник Нового Орлеана – Марди Гра.
Mardi Gras (в переводе с французского «жирный вторник») - день перед началом католического «Великого поста» (the lent). Западный пост начинается с Ash Wednesday (пепельная среда), длится 40 дней и заканчивается Пасхой. Идея праздника от части пересекается с русской Масленицей: есть жирную, вкусную еду, как бы запасаясь калориями и удовольствием перед постом.
Подготовка к празднику в Новом Орлеане начинается ещё в январе, а прибыль от празднования – основа экономики города.
Традиционно в праздничный вторник проходит невероятный по яркости карнавал-парад. Кстати, слово «карнавал» происходит от двух позднелатинских слов саrnе «мясо» и vale «прощай», что подтверждает связь между карнавальными празднованиями и постом.
Во время праздничного парада по главным улицам проезжают огромные floats (машины-повозки с артистами, танцорами и музыкантами), бросают в толпу бусы (beads) трёх традиционных цветов: зелёного, жёлтого и фиолетового. Кстати, глазурью этих же цветов украшают традиционную выпечку праздника – King Cake – кольцеобразный пирог-рулет с начинкой из корицы (соответственно, по вкусу напоминает cinnabon).
Увы, как это часто бывает, многие праздники утрачивают свой исторический смысл, оставаясь лишь поводом для вечеринок. Ещё в начале января на одном из баров Нового Орлеана я увидела надпись: “Mardi Gras is coming! Prepare your livers now!” (Марди Гра близко! Начинайте подготавливать печень!) Новый Орлеан – чуть ли не единственный город США, где разрешено пить алкоголь из open containers в публичных местах (тротуарах, парках, машинах и т.п.). Это легальное отступление от федерального закона и есть причина, по которой самые шумные и пьяные вечеринки происходят именно здесь.
Один мой студент родом из города в часе езды от Нового Орлеана, рассказал, что всегда в эти дни отменяли занятия в школе. Итого, после выходных в субботу и воскресенье все классы отдыхали с понедельника по среду. Прям как у нас на Новый год.
Однако значимость поста по-прежнему сохраняется в некоторых семьях, особенно католических. Помимо ограничения потребления мяса, часто люди берут на себя добровольную аскезу, например, отказаться от шоколада или социальных сетей на период поста. В последние годы я отмечаю, что и в России повышается интерес к соблюдению поста, причём даже у тех, кто не очень религиозен. Приятно, что многие рестораны идут на встречу и предлагают постное меню, а в магазинах появляется, например, постный майонез. Действительно, многие духовные традиции утверждают, что добровольное самоограничение не только развивает терпение, но и очищает тело, ум и душу.
Видео о празднике Марди Гра от National Geographic на английском
Новый Орлеан, как сказал недавно один мой друг, самый неамериканский город Америки. Действительно, впечатления и ощущения он даёт контрастные, что легко можно заметить в двух моих январских постах о городе.
