В эпоху средневековья по территории всей Евразии — от Британских островов и до Ближнего Востока, Индии и Китая, пролегало множество сухопутных и водных путей, соединяя страны и народы. Ценными товарами тогда были: рабы, украшения, оружие, меха, благовония, ткани.
Северо-Восточные русские княжества и Волжская Булгария, контролировавшие участки Великого Волжского пути получали огромные доходы от посредничества и торговых пошлин, а также от продажи на азиатских базарах драгоценной пушнины и рабов. Обычно булгары и русские были торговыми партнерами и добрыми соседями, но нередко и сражались, воюя за контроль над торговыми путями.
В 1182–1183 годы произошло самое крупное военное столкновение в истории домонгольских русско-булгарских отношений.
Версия русской стороны конфликта описана во многих летописях. О версии булгарской стороны и о версиях других участников тех событий ничего не известно.
Причиной войны стало ограбление на Волге неизвестными русскими разбойниками булгарских купцов и разорение ими приволжских булгарских сёл и городов. Булгары два раза просили владимирского князя Всеволода Юрьевича найти управу на грабителей, но тот не мог справиться с ними, потому что они были жителями Рязани, Мурома и других, неизвестных ему городов. Впрочем, великий князь давал в свои области приказы ловить таких разбойников, но сам для их поимки никого не послал. Тогда булгары, «озлобясь», собрали большое войско, пришли к Рязани, Городцу и Мурому, где, вероятно, и жили те разбойники, и «великое разорение учинили». Русские войска, посланные против булгар, не посмели вступить с ними в борьбу, а сами стали грабить окрестные русские поселения и, «набрав множество в плен людей и скота», вернулись обратно. После этого Всеволод решил отомстить булгарам, однако, не надеясь своими войсками «достаточно учинить» им вреда, обратился за помощью к великому князю киевскому Святославу. Тот послал на подмогу своего сына Владимира с дружиной и призвал к этому других южных князей.
***
Весной 1183 года князья, откликнувшиеся на просьбу, собрались во Владимире, где их встретил, «с любовию и честию» Всеволод Юрьевич, прозванный современниками за мнодетство — Большое Гнездо. Пока князья пировали, их войска готовили суда на Оке — в Коломне, Рославле и Борисове. 20 мая, узнав, что суда готовы, князья поехали к устью Оки, где собрались все участники похода.
Кроме войска самого владимирского князя в походе приняли участие дружины и полки его племянника Изяслава Глебовича из Переяславля Южного, Владимира Святославовича из Киева, Владимира Муромского, Мстислава Давыдовича из Смоленска и братьев Глебовичей из Рязани — Романа, Игоря, Всеволода и Владимира, а также белозерские, черниговские и новгород-северские полки с воеводами.
От устья Оки основное войско с князьями отправилось вниз по Волге на «лодиях», «насадах» и «галеях» к заранее условленному месту — на Исады, расположенные против устья Цевцы. Впереди шли полки киевские и переяславские, позади рязанские, а посредине муромские, смоленские и владимирские вместе с великим князем. Конница, отправившаяся к Исадам «полем» через Мордовские земли, подвергалась нападениям мордовских отрядов, которые русским «вред делали и людей побили».
8 июня судовая рать высадилась на Исадах, где их уже ожидала конница. Отсюда русские полки направились к близлежащей булгарской крепости — «Тухчину городку». После двух дней его безуспешной осады, Всеволод послал в Булгарские земли конный разъезд, а на третий день к цели похода — «Великому городу Серьбреных Болгар», откуда родом, вероятно, и были зачинщики похода на русские города, двинулось основное войско. Для охраны судов, на Исадах был оставлен крупный отряд под командованием воевод Фомы Назариевича и Дорожая.
Мордва на это время заключили с Всеволодом мир и привозили к Исадам «всякие запасы продавать».
На пути к Великому городу русскому войску встретился половецкий отряд во главе с мятежным булгарским князем, которые выразили желание идти совместно против булгар — «общих неприятелей». Объединённая армия перешла реку Черемисан и подошла к Великому городу.
Всеволод рассчитывал, что булгарское войско примет сражение в открытом поле, однако булгары, увидев огромную армию, укрылись в городе за крепостными стенами. Всеволод построил свои полки и начал «думати с дружиною» о дальнейших действиях. Молодой князь Изяслав Глебович решил «первый опыт учинить» и устремился со своей дружиной к городским воротам на штурм. «И ту удариша его стрелою сквозь броне под сердце и принесоша и ле жива в товары [в лагерь]».
После ухода армии Всеволода к Великому городу, на Исады высадились булгарские отряды с целью захватить русские суда и отрезать путь к отступлению русскому войску. Собекуляне, кусяне, челмата, темтюзи прибыли на судах. Конный отряд пришёл из города Торцьского. «И пришед, вышли на остров прямо на русских, вопиюсче, яко пожрети хотя». Однако не успевшие построится в боевые порядки булгары, были атакованы русскими и сброшены в Волгу.
Безуспешно простояв у стен Великого города 10 дней, князь Всеволод принял предложение булгар о мире, и русское войско отправилось обратно к своим ладьям на Исады. Здесь на острове умер раненный князь Изяслав. Полки погрузились на суда, и пошли вверх по Волге. От устья Суры конные отряды были пущены на Мордву и разорили их сёла вплоть до Цевцы в отместку за нападения на русскую конницу. Тело погибшего князя Изяслава, «вложиша в лодью», привезли во Владимир и погребли у церкви «Святой Богородицы Золотоверхой».
***
Споры историков о маршруте похода войск Всеволода и о месторасположении Исад, где соединились конница и судовая рать русских, начались с ещё конца XVIII века, когда В.Н. Татищев в своей «Истории Российской» предположил, что река Цевца, в устье которой располагались Исады – это река Цивиль, впадающая в Волгу вблизи современных Чебоксар.
Большинство последующих историков определяли Исады и речку Цевцу в районе слияния Волги и Камы — здесь наименьшее расстояние (ок. 70 км) от Волги, по которой прибыли на судах русские войска, до «Великого города Серьбреных Болгар», располагавшегося в верховьях Малого Черемшана на месте Билярского городища.
И только результаты комплексного анализа письменных, археологических источников и топонимов, позволяют утверждать, что Исады и Цевца находились в Симбирском Поволжье, недалеко от современного города Ульяновска.
В документах симбирский приказной избы с середины XVII века упоминается огромный остров Чувич, который отделялся от правого коренного берега волжской протокой, называемой Чувич, Чевича. Верхнее устье Чувича/Чевичи располагалось под Симбирской горой, а нижнее устье блуждало от села Красный Яр до села Крестовое Городище. В 50-е годы XX века и остров, и протока были затоплены Куйбышевским водохранилищем. Известно, что в некоторых тюркских языках и диалектах (например — сергачских мишар) общетюркское -ч- ; звучит как -ц-. В таких языках Чевича звучит как Цевица > Цевца. Цокающие говорах известны и в русском языке. В древнерусских диалектах словом «исады» обозначались: удобное для спуска к реке место; место стоянок лодок на песчаной отмели; базар около пристани. Исады, на которые прибыло войско Всеволода — это, скорее всего, остров с бродом у левого берега Волги в районе современного села Крестового Городища. Неподалёку располагался упомянутый в летописях «Тухчин городок». Изучавший в XVIII веке Среднее Поволжье академик П.С. Паллас сообщал: деревня Крестовое Городище, поименована «по старинному окопу, которой в южной стороне от деревни находится, на простирающейся вдоль реки к северу и востоку утёсистой горе». В тюркских языках — тура (крепость) + хач (крест) — Турахач. А в русском трансформации: Турахачин > Тухчин.
В летописях сообщается, что на Исады для захвата русских судов прибыли: себи, челмата, кусяне, темтюзи и другие. Предполагается, что это была пограничная стража, дозоры и гарнизоны из окрестных крепостей и городов южной окраины Волжской Булгарии. Себи — видимо один из булгарских родов или племён. Однако, по одной из гипотез — это искажённое название средневековых сембов, заселявших территорию Самбийского полуострова в Восточной Прибалтике. Это прусское балтоязычное племя в своей культуре несло тюрко-булгарские черты, что связано, по мнению историков, с участием сембов в военных действиях со степными племенами в составе дружин киевских и булгарских князей. В тюркоязычной среде к наименованию племени, вероятно, прибавилась приставка — «ер/ир» (ар, ер, ир (тюрк.) — мужчина, люди, род), т.е. семби+ер/ир > сембер/сембир. Подобное строение имеют многие тюркские этнонимы — булгар, хазар, мишер, савир и др. Большинство булгарских городов имели в своей основе этнонимы: Булгар, Сувар и др. Позже, имя сембер могло передаться золотоордынскому городу, который упоминался секретарём голштинского посольства Адамом Олеарием в 1636 году под названием Simberska gora. А потом это название унаследовала и Синбирская крепость, построенная в 1648 году на месте центральной части нынешнего города Симбирска-Ульяновска.
*******
По материалам научной статьи: Губайдуллов Р. З. Военная кампания 1183 года в Среднем Поволжье и некоторые вопросы этнической истории Волжской Булгарии // Историко-этнографические исследования Симбирского Поволжья. — Ульяновск, 2002. — С. 5-18.