Сергей Ковалев по прозвижу «Крашер» (в переводе с английского «Разрушитель») один из самых известных российских боксеров-профессионалов. Еще несколько лет назад он и вовсе считался одним из сильнейших боксеров планеты вне зависимости от весовой категории. Достаточно сказать, что он стал первым и пока единственным россиянином, признанным по версии журнала «Ринг» боксером года.
Кто-то скажет, что в последнее время он немного сдал, но это вопрос спорный. Возраст, очевидно, постепенно берет свое, однако как спортсмен Ковалев еще далеко не все сказал. И наверняка порадует своих поклонников еще не одним ярким поединком.
Ковалев родился и провел юность в Челябинске. Хоть в 1990-х годах он и был еще очень юн, но прелести пресловутых «лихих» девяностых все-таки успел хлебнуть сполна. В суровой «Челябе» эти самые девяностые были особенно экстремальными. Ковалев, активно занимаясь боксом с 1994 года, параллельно познавал премудрости «пацанской» жизни во дворах и подворотнях родного города. Постоянные уличные драки, разборки, выяснений отношений, битвы стенка на стенку, околокриминальные похождения. Одна из драк Ковалеву запомнилась особенно хорошо.
На дворе стоял благословенный 2000-й. Семнадцатилетний Ковалев только что вернулся с тренировочных сборов и встретился со своей компанией. Те рассказали, что намечается крупная разборка.
На рубеже 1990-00-х годов в Челябинске ходил а авторитетах человек по фамилии Халиуллин. Он держал спортивные залы по всему городу, куда приходили заниматься сотни ребят. Кто-то тренировался серьезно, кто-то просто для себя. Каждый такой зал представлял собой своеобразную семью, где все друг друга поддерживали. И если кого-то обижали в городе, то за пострадавшего вставали все остальные. И вот компания, в которую входил Ковалев, повздорила с халиуллинскими. Конфликт перерос в драку, в которой ковалевские ребята от души помяли оппонентов. И теперь ответный ход был неминуем.
Ковалев рассказывал, что на тот момент в их группу входили только около десяти человек. Раньше было больше, но многие «отпочковались» по разным причинам. Кто-то уехал в другие края, кто-то ушел в армию, кто-то в тюрьму, кто-то – вообще из жизни. В тот день им сообщили по проверенному каналу, что «халики» за ними придут вечером. Но на планы суровой компании это никак не повлияло. Как обычно, они пришли на свое место в один из городских дворов, расположившись на лавочках. Ковалев рассказывал, что это было в углу двора, окруженного со всех сторон многоквартирными домами, стоявшими буквой «П». То есть отступать, в случае чего, им было совершенно некуда. Сзади – дом, по бокам метров на 100 тянулись вперед еще многоэтажки.
И вот вдали из-за угла левого здания появились они – толпа человек 20-30.
Мы переглянулись и без слов стало понятно, что у всех была уверенность: мы их одолеем. Половина из нас – боксеры, остальные – хорошие уличные бойцы. Сдюжим. Но тут из-за противоположного угла нарисовались еще человек тридцать. Вот это уже было намного серьезнее. Условились, что попытаемся вывезти на словах, правда ведь была на нашей стороне. Но все произошло иначе. Они подошли. Вожак крикнул: «Кто тут старший?» По крайне вызывающим интонациям стало ясно, что разговора не выйдет. И тогда я бросился на ближайшего пацана, - много лет спустя вспоминал Ковалев.
И началось. Завертелась масштабная заварушка. Ковалева обступило человек восемь. Среди его оппонентов были, в основном, неподготовленные парни, занимавшиеся в залах местного авторитета как бог на душу положит – типичные нубы. Однако участие в подобного рода разборках было непременным условием для таких посетителей.
Ковалев действовал на автомате. Уклон – удар, уклон – удар, уклон – удар. Стремительные выпады молодого боксера-мастера (сильнейшего юноши России в своей весовой) быстро косили окружающие ряды. Соратники Ковалева, как он вспоминал, тоже рубились будь здоров. Кто-то из них вытащил «перо» и пустил в ход, нанеся ранение одному из нападавших. Того подхватили на руки и пыл стороны наступления стал иссякать прямо на глазах. Халлиулинские отступили.
Ковалев и Ко вскоре встретились со старшими той группы и конфликт удалось исчерпать на словах. А раненному в потасовке будущий «Крашер» занес в больницу медикаменты.