Дело было в разгар эвакуации экспедиционных британских и французских войск из Дюнкерка в ходе кампании против Германии 1940 года. Поскольку, несмотря на отсутствие прорыва к самому Дюнкерку со стороны танковых войск вермахта, самолёты Люфтваффе нещадно бомбили порт и сам город, ситуация с ранеными у союзников была аховая. В этой связи 1 июня из штаба британских ВМС в Дувре непосредственно немецкому командованию была отправлена телеграмма следующего содержания:
“Положение с ранеными очень тяжёлое. В течение дня должны курсировать госпитальные суда. Ждём, что противник будет соблюдать Женевскую конвенцию и воздержится от нападения”.
Что же случилось на практике? В 12:55 паромное судно “Уортинг” вышло из Дувра в Дюнкерк с сигналами госпитального судна. Стоит отметить, что погода в тот день стояла ясная, пилотам немецких самолётов были видны опознавательные знаки “Уортинга”. Однако 14:32 оно было атаковано 12 самолётами Люфтваффе. В результате этого налёта две бомбы разорвались рядом с судном. В итоге корабль взял обратный курс на Дувр.
Ещё меньше повезло госпитальному судну “Париж”. Несмотря на атаку на “Уортинг”, капитан “Парижа” в 16:48 получил приказ выдвигаться в Дюнкерк. Стоило кораблю едва выйти из Дюнкерка, как он был атакован сначала двумя немецкими самолётами, к котороым позднее присоединились ещё 15. Налёт закончился разрывом нескольких бомб рядом с “Парижем”Ж, что привело к повреждению паропровода в машинном отделении. Спустя 15 минут одна бомба и вовсе угодила прямо в корабль, и команда была вынуждена покинуть судно.
В общем, 1 июня 1940 года союзникам не удалось существенным образом улучшить ситуацию с ранеными в Дюнкерке, а немцы показали первые ростки бесчеловечност