Сколько я пробыл с ними? Бесконечно долгий день или целую вечность, не знаю, но настал момент, когда потянуло дальше. Покинув гостеприимный дом моих дорогих друзей, я вернулся к змеевидному зданию с тысячей входов, в этот раз и стучать не пришлось. Массивная дубовая дверь, украшенная кованным железным каркасом, сама распахнулась навстречу мне.
Монастырский сад, облагороженный трудолюбивыми руками, встретил меня радостно и не суетливо. Здесь отовсюду звучали духовные песнопения. Тихая мелодия вечной любви к Богу. Каменные ступени привели меня к вершине холма, на котором стоял скромный дом из серого гранита, по своему строению напоминающий бретонскую часовню. За окном горела свеча, хоть и светло вокруг: сияние Божьей славы озаряет всё в этом мире.
Вхожу в распахнутые настежь двери. Витражные окна затеняют свет, поэтому здесь царит лёгкий полумрак, всё это создано хозяином для того, чтобы оттенить свет маленькой свечи, горящей в молитвенном благоговении. Всего одна комната, не разделённая ни перегородками, ни занавесом. Круглый стол-спил из многовекового дуба, рядом несколько самодельных стульев, камин с несгорающими поленьями, небольшая кровать с низкой тумбой, на которой возвышается внушительная стопка книг и резной деревянный сундук в углу - вот и всё нехитрое убранство этого жилища.
Наверное, я бы тоже так обустроил свой вечный дом: простота во всём без ненужных излишеств и только самые дорогие сердцу вещи...
- Я так долго ждал! - на глазах у отца Марка появились слёзы радости, тут же я в нём безошибочно узнал брата Лучано. Мой обожаемый наставник уже не выглядел старым и немощным, каким я его помнил. Он, конечно, стар, но всё ещё крепок и полон сил. Мы обнялись.
- Как же я счастлив, ты и представить себе не можешь, Эдуард, или лучше звать тебя Эрнесто, костюм как во времена Возрождения?
- Ты можешь звать меня даже Ренато! Дорогой Друг!
Мы обнялись со слезами радости на глазах, и моя одежда изменилась.
- Вспомнил?! - старец лукаво улыбнулся. - Монаха из тебя не вышло, слишком уж был горяч молодой барон с израненной душою.*
- Ты даже не знаешь, я тогда умудрился подняться до графского титула!
Мы оба засмеялись.
- Садись, мой мальчик, за стол!
- Я только и делаю, что пирую в раю.
- Я тебе не есть предлагаю и не пить сладкого вина, мы с тобой просто поговорим, вспомним прошлое...
- Можно спросить?
- Дерзай!
- Зачем тебе кровать, старче? Ведь здесь не нужен сон. Силы не кончаются, усталости не существует, нет болезней и слабости...
- Не поверишь, дань воспоминаниям. Как-то было пусто без неё, - отец Марк улыбнулся, теперь у него были на месте все зубы, и они были крепки и белы, словно драгоценные жемчужины, - к тому же, я люблю полежать и в этом положении смотреть на звёзды.
- Как же ты их видишь в сиянии вечной славы Господа?
- Ты наивен, как дитя! Видно, совсем недавно вернулся.
- Да... недавно... - я и сам не знал, сколько времени прошло, а Суда ещё так и не было.
"Как же там моя Мирабель?" - душу защемила тоска, и старец это увидел.
- Не беспокойся. Вернёшься к тому самому моменту, если пожелаешь. Но это суровое испытание для нас: видеть слёзы и страдания дорогих сердцу людей и быть не в состоянии им помочь. Зря ты это задумал, Эдуард! Они даже не почувствуют твоего присутствия, а вот ты будешь гореть синим пламенем...
- Жюзьен. Она почувствовала меня, хоть и не желала в это верить.
- Твоя ведьма ещё слишком мала и не успела развиться, как следует.
- Не называй её так.
- Прости, но ведь это правда.
- Она - добрая и чистая, она лучше всех и делает людям добро!
- Ты взвалил на себя огромную ношу, взяв на попечение эту проклятую душу.
- Проклятие снято.
- Оно у неё в крови...
- Прости, Эрнесто, но я не знаю, что нужно сделать, чтобы она вошла сюда.
Я ради этого жизни не пожалею!
- Я всегда знал, что ты - добрая душа!
Он взял мою руку и крепко сжал её.
- Ну, а теперь ложись на мою волшебную кровать, я научу тебя путешествовать по звёздным мирам!
Я послушался и сделал, как велено.
- Внимай и запоминай простые истины. Всё здесь состоит из тонкой материи созидания. Ты уже понял, как просто поменять себе костюм. Более того, ты можешь заменить и "тело". Стать не только ребёнком, юношей или девицей, а принять облик любой, только этим никого здесь не обманешь. Вот, смотри, - он стал маленькой белкой и прыгнул мне на руки, а потом соскочил и принял вновь человеческий облик, скорее всего, только ради моего спокойствия. - Не шутки ради, а во благо развития, возможно всё. - А теперь взгляни не на потолок, а на небо...
И я увидел тёмное безоблачное, бездонное пространство, мириады звёзд. Более того, фокусируя внимание, я мог приблизиться к любой из них, куда бы не пожелал.
- Ну, теперь понимаешь, зачем мне кровать?
- Теперь понимаю. Даже лёжа, голова кружится и дух захватывает... Так вот, куда предлагал мне попутешествовать Господь!
- Только глупый не слушает Бога.
- Ты считаешь, я поступил неверно?
Он улыбнулся.
- Ты всегда был не таким, как все. Вкусить блаженства в полной мере тебе не даёт другая сила... "Мы в ответе за тех, кого приручили!"
- Интересно сказано.
- Да, когда-нибудь об этом напишет чья-то добрая душа.
- Ну, а как Даниель? Он здесь?
- Ушёл на Землю почти сразу. Сказал, что там есть та, без которой ему нет райского блаженства.
- Значит, он ищет Эделину...
- Боюсь, что так.
- Почему?
- Она разобьёт ему сердце. Слишком много в ней тебя.
Спасибо всем, кто поддерживает автора!