С Верой мы учились в одной школе. Она на год старше. Самая красивая девочка в классе, пожалуй что, и во всей школе. Среднего роста, необычайно женственная и ухоженная, ещё в те, визгливые девчоночьи годы, она поражала взглядом огромных чёрных глаз, красивыми локонами густых тёмных волос и нежной фарфоровой кожей, без каких бы то ни было изъянов в виде веснушек, родинок или прыщей. Она была настолько идеальной, что шебутные мальчишки никогда не задирали её, обходя стороной, как дорогую музейную куклу, лишь слегка открыв рот от удивления. Наверное, ей завидовали и ненавидели, но я об этом ничего не знаю, для меня и моих подружек Вера была божеством, обычные человеческие эмоции не подходили к ней. Мы просто замирали в восхищении, когда она шла мимо.
Через несколько лет, окончив институт, я очутилась в одном учреждении, где вновь встретила Веру, теперь мы стали с ней коллегами. Я узнала, что Вера очень умна, хорошо воспитана, очень любит животных и обладает потрясающим чувством юмора. Со всеми коллегами у неё были ровные, дружеские отношения. Моё восхищение ею только усилилось. В учреждения я пришла работать вместе со своей лучшей институтской подругой, которая обладала умением очаровывать и заводить друзей везде, где она находилась. Каким-то немыслимым образом Вера превратилась в нашу подругу, мы отмечали вместе все праздники, ходили к друг другу в гости, близко общались.
Вера к тому времени была замужем. Её муж занимал одну из руководящих должностей в нашем учреждении. Это был высокий харизматичный мужчина, если даже его можно было назвать красивым, то только своеобразной мужской красотой. Веру он боготворил, это было заметно по его отношению к ней - она была его королевой, остальных женщин он не видел вообще.
Историю их знакомства и любви я не знала, и она меня не сильно интересовала, тогда я сама переживала не самый лучший период своей личной жизни, а сплетников в моём окружении было немного. Ни сама Вера, ни Игорь, её муж, никогда не говорили об этих обстоятельствах своей жизни.
Между тем, в республике, где мы жили, происходили самые разные политические события, которые затрагивали непосредственно и нашу жизнь: от смены идеологии, до условий оплаты нашего труда. Люди уезжали, и не единицами, а сотнями и даже тысячами человек. Коллектив менялся чуть ли не ежемесячно, в кругу коллег часто звучали разговоры о том, кто куда уехал и как там устроился. Обсуждались условия жизни в разных регионах России (уезжали в основном именно в Россию), стоимость перевозки вещей, заказ контейнеров, билеты, продажи квартир и прочее. Мы были втянуты в это все, исключением были лишь Вера и её муж, никогда не поддерживающие эти разговоры.
Случайно мы узнали, что сестра и брат Веры уехали, а родители внезапно скончались, один за другим. О семье Игоря мы не знали ничего.
Однажды утром, Вера и Игорь опоздали на работу. Столкнувшись с ними в коридоре, я спросила: - Всё хорошо у вас?
- Да, - Игорь подтолкнул Веру к кабинету, она растерянно улыбнулась и скрылась за дверью. Я явственно почувствовала запах алкоголя, но не придала этому значения.
А потом мы уехали. Одна за другой, моя подруга и я. И уже на новом месте мы вспоминали наших друзей, грустя об ушедшей молодости.
- Почему Вера с Игорем так и не уехали? - спросила я, считая, что задала риторический вопрос.
- Так Игорь не хотел, - ответила подруга, и пояснила, глядя на моё удивлённое лицо, - у него родители очень старые, кроме того у него дети, и ему надо было их растить, платить за учёбу и прочее. Ты не знала?
- Нет, - удивлению моему не было предела, и подруга рассказала историю Веры и Игоря.
Игорь увидел Веру ещё в старших классах школы и влюбился так, как умеют любить лишь однолюбы. Он был намного старше, женат, трое маленьких детей, жена, впоследствии заболевшая раком, пожилые родители, у которых он - единственный сын. Ничего его не останавливало, он любил Веру и добивался её всеми силами.Поначалу Вера избегала его внимания, её родители были категорически против такого взрослого ухажёра, но Игорь шёл к своей цели как танк. После нескольких лет драмы и семейных трагедий, Вера сдалась. Игорь развёлся и они поженились, очень тихо, преодолев сопротивление всех вовлечённых сторон. Детей у Веры не было, и она никогда не говорила на эту тему, а Игорю хватало детей от первой жены, да и с Верой он носился как с ребёнком.
- И что же? - спросила я, - Почему он не желал изменить свою жизнь?
- А зачем? - подруга помолчала, - У него есть всё, что ему было нужно. Он хотел получить Веру, получил. У него больше нет никаких желаний. Ему хорошо. Он живёт и радуется тому, что у него есть.
Меня этот разговор удивил и заставил задуматься. Со временем я, конечно, о нём забыла, но тут случилась поездка в родной город.
- Привет, Кнопка, - голос зазвучал прямо над моим ухом. Блин, последний раз меня называли Кнопкой больше пятнадцати лет назад. Оглянулась - рядом стоит высокий, здоровый, если не сказать полный, мужчина, непрезентабельно одетый, с авоськой.
- Игорь! - радуюсь встрече, обнимаю его, он меня, - Как дела? Как Вера?
- Всё хорошо, - машет авоськой, искренне улыбается, - идём к нам, Верочка будет рада.
Накупив целый пакет разных вкусностей на базаре, идём с Игорем к дому. - Подожди немного, - заговорщически говорит он, и бежит к неприметному магазинчику. Возвращается, в авоське что-то звякает. Подмигивает мне и открывает дверь в квартиру. Я вижу Веру, такую же красивую, как и раньше, только на несколько размеров побольше, лицо полное, с двойным подбородком. Но глаза всё те же, большие выразительные, фарфоровая кожа, с едва заметной сеточкой капилляров, густые тёмные локоны, не такие длинные как в молодости. Она близоруко щурится, не узнала сразу, Игорь смеётся, - Это же Кнопка!
Вера обнимает меня, я её, запах алкоголя - густой, как говорится "на старые дрожжи". Мы идём в гостиную, Игорь - на кухню, готовить угощение. Вера с интересом расспрашивает меня о моей жизни, я рассказываю, показываю фото на смартфоне.
- А вы как тут поживаете? - спрашиваю я. Неловкая тишина повисает в воздухе, Вера закрывает глаза. Я растерянно оглядываю комнату - понимаю, что помню её точно такой же, только вот дверки на шкафах стенки покосились, ручки кое-где выпали, нет пары стёкол в серванте, обои были розовые, а теперь почти серые. Мягкая мебель обветшала и просела, даже тюль тот же самый!
- Девчонки, давайте за встречу! - Игорь приносит салаты и закуски. Пара бутылок недорогого портвейна уже стоит на столе.
Мы славно посидели, вспоминали совместные годы работы, общих знакомых, Игорь рассказывал забавные истории, Вера, разрумянившаяся после первой рюмки, тоже блистала остроумием. Я была так рада нашей встрече и общению, что почти забыла о первоначальном тягостном впечатлении. И лишь возвращаясь к себе, подумала о той жизни, которой жили Игорь и Вера. О людях, которые ничего не хотели от жизни.
Дорогие читатели, каждое ваше "понравилось" добавляет бальзам на сердце автора и +1000500 к вашей собственной карме. Будьте щедрыми. И всё вернётся.
Благодарю, что читаете. :-) :-*