Этот рассказ я посвящаю Дмитрию. Если бы не наша договоренность - каждый пишет ужасную историю, возможно, я так бы и не собралась облечь свои идеи в художественную форму.
***
Глава 1. Неожиданный подарок
На день рождения Златы я опоздала почти на час, надо было срочно пересдать зачет по алгебре. Сейчас я понимаю, что вся эта странная история началась на том семейном празднике, куда пригласили и меня как близкую подругу Златы. Когда я уселась за праздничный стол в ресторане, молодой мужчина лет тридцати шести в идеально-отглаженном дорогом костюме начал говорить тост. Оказалось, это Геннадий Эдуардович Валов, дядя Златы, довольно известный в городе бизнесмен. Я редко читаю новости, но о его строительной фирме у нас все слышали. Вот не подумала бы, что у Златы такой удачливый родственник: от него просто исходила аура власти.
- Как я уже сказал, каждый сам определяет свой успех! Все зависит от силы воли, стремления! Двадцать лет - это время поисков и становления характера! Дорогая Злата! Я желаю тебе добиться в жизни всего, чего захочешь! За тебя! И у меня есть для тебя особенный подарок!
С этими словами Геннадий Эдуардович протянул моей подруге небольшую картонную коробочку со сверкающим бантиком. Родители Златы улыбались, они явно знали, что в коробочке. Злата, веселая и немного пьяная от шампанского, встала, подошла к дяде, покачиваясь на высоченных шпильках, и поцеловала его в щеку. Она открыла коробочку с возгласом удивления и восторга - там были ключи. Ключи от квартиры.
Все стали поздравлять Злату с началом самостоятельной жизни. Ремонт в квартире уже был сделан. Можно было заезжать.
Я немного расстроилась. Мы вместе снимали квартиру в центре города у Черного пруда, там, где трамвай поворачивает, и уже привыкли друг к другу. Но я напрасно беспокоилась: моя подруга и не думала меня забывать. Через два дня Злата позвонила, сказала мне собирать вещи и переезжать к ней - в прекрасный новый дом!
- Мне немного неловко, твоя семья не будет против? - спросила я тогда.
-Ну, я их уговорила, - ответила Злата. - Кто же будет будить меня по утрам, а? Да, мой фен привези. Он на подоконнике.
Я начала собирать вещи, их было немного, и все компактно убралось в две спортивные сумки. Смутное чувство тревоги не покидало меня. Я роняла вещи, сердилась, ругалась. Хозяйка квартиры настойчиво пыталась отговорить меня от переезда, даже обещала понизить аренду. Мне это показалось странным. Мы были шумными квартирантами, и на нас часто жаловались соседи. На прощание я купила ей коробку шоколадных конфет, а она подарила мне маленькую икону. Тогда я не придала этому никакого значения, так как в церковь не хожу. Но из вежливости взяла, конечно. Как оказалось потом, не зря.
(Продолжение следует)