Смерть
Очень хорошо помню вечер 20 февраля 2017 г., когда в ленте новостей увидел сообщение о смерти Виталия Ивановича Чуркина, постоянного представителя России в Совете безопасности ООН. Как-то не сразу поверил и начал проверять новость. Вдруг это просто глупая шутка и Чуркин по популярности сравнялся с Пугачёвой и Басковым, поэтому о нём начали появляться подложные новости. Нет, довольно быстро выяснил, что ошибки нет и, действительно, В. И. Чуркин скоропостижно скончался.
На следующий день я пошел в представительство МИД РФ в СПб., на набережную Кутузова 34. Там оказалась лишь фотография покойного дипломата, распечатанная на чёрно-белом принтере, приклеенная с внутренней стороны окна первого этажа здания к оконному стеклу.
На подоконнике лежали три гвоздики. Я положил ещё шесть. Было как-то странно, что этим и ограничилось отдание памяти великому дипломату в Северной столице нашей страны. Конечно, после меня могли набежать люди и завалить этот временный мемориал цветами, но в это мало верится.
Воспоминания
В нынешнем 2020 году были опубликованы воспоминания В. И. Чуркина «Трудности перевода» (М., 2020). Он окончил работу над ними за две недели до своей смерти. Главное их достоинство – актуальность. То, что они написаны о сегодняшней дипломатии. Интересно читать Громыко, Добрынина, Киссинджера, но тех, о ком они писали, уже нет. События, о которых они писали, огромны по масштабу, но они прошли, есть их последствия, сами эти события не особо известны и помнят о них немногие. Иная ситуация с воспоминаниями Виталия Ивановича.
Многие из героев его мемуаров, ныне здравствуют и даже занимают те же должности, что занимали при работе с В. И. Чуркиным.
События, изложенные в книге, происходили у нас на глазах. Это гибель Советского Союза, становление дипломатии России в новых условиях, нападение Грузии на Южную Осетию, «Арабская весна» и конфликт в Сирии, государственный переворот на Украине, воссоединение Крыма и России. Честно скажу, страницы книги, где излагаются заседания Совета Безопасности ООН в дни февраля-марта 2014 года, буквально наэлектризованы. Иногда градус напряжения столь высок, что, кажется, будто страницы сейчас вспыхнут.
Всё это позволяет по-новому взглянуть на «рутинную» работу дипломатов и события, которые происходят в мире. Уровень профессионализма В. И. Чуркина хорошо демонстрируется тем, что коллеги по работе, иностранные дипломаты, а также журналисты-международники прозвали его «Вито», имея ввиду Вито Корлеоне, персонажа романов Марио Пьюзо. А у этой публики, обожающей колкости, заслужить такое прозвище более чем трудно. Словом, нам крупно повезло, что наши интересы отстаивают дипломаты такого уровня.