Отношения России и Польши обусловлены сложным историческим прошлым, а также постоянно меняющейся международной обстановкой. Войны, взаимные претензии и непонимание сказались на том, что и в настоящее время польско-российские отношения отличаются от тех, какие должны быть между соседями.
Выстраиванию благоприятного диалога между Россией и Польшей мешает ряд исторических противоречий и различные взгляды на одни и те же события. Тема Второй мировой войны до сих пор вызывает сильные эмоции у поляков. Они не могут забыть пакт Молотова—Риббентропа, ввод войск Советского Союза на территорию Польской республики 17 сентября 1939 года и последовавший за этими событиями раздел и аннексия территории Польши между Германией, Словакией, СССР и Литвой.
Оценка трагических событий в Катыни до сегодняшнего дня препятствует нормализации российско-польских отношений. В 1990 году Варшаве удалось добиться от Москвы признания ответственности НКВД за Катынский расстрел. В соответствии с рассекреченными документами НКВД 21857 пленных польских офицеров, находившихся в советских лагерях, в 1940 году были расстреляны сотрудниками НКВД в Катынском лесу под Смоленском.
Президент Польши Анджей Дуда выступает за сближение с Украиной, критикует российскую позицию по украинскому конфликту. Некоторые польские политики заявляют, что авиакатастрофа под Смоленском, в которой погиб президент Польши Лех Качиньский, является терактом. В Польше до сегодняшнего дня ведется дискуссия о причинах данной трагедии и на государственном уровне звучат заявления о причастности России к крушению самолета. В марте 2016 года Польша заявила о своем намерении возобновить расследование авиакатастрофы, так как, по мнению польских властей, крушение самолета стало результатом заговора, а российское расследование было проведено небрежно.
Также Польша регулярно заявляет о серьезной военной опасности со стороны России. Польша регулярно требует размещения войск НАТО на своей территории для предотвращения российской угрозы.