Прочитав много историй преступлений, понимаешь, нередко люди становятся преступниками из желания прославиться, увидеть свои фотографии на первых страницах газет, на экранах телевизоров. Иногда такие люди имеют перед собой пример для подражания, кумира, действия которого их восхищают и подталкивают на осуществление безумных желаний.
Героем очередного скандала, вновь потрясшего Америку, был молодой человек — 18-летний учащийся колледжа Роберт Бенджамин Смит.
12 ноября 1966 г. он, действуя подобно чикагскому матросу Спеку, студенту из Остина Уайтмену и недоучке Шмидту из Тусона, застрелил ни в чем не повинных трех девушек, молодую женщину, девочку и ранил еще одну девочку и младенца.
Кстати, на судебном процессе он развязно заявил, что мысль об этой страшной бойне пришла ему на ум, когда он прочел в газетах об убийстве восьмерых студенток в Чикаго и о бойне в университете штата Техас в Остине.
— Эта мысль, — уточнил он, — окончательно созрела у меня, когда родители подарили мне пистолет 32-го калибра. Я убил их потому, что мне хотелось, чтобы обо мне узнали. Мне хотелось доказать, что я тоже выдающийся человек.
Обстоятельства этого преступления действительно весьма схожи с кровавым «случаем в Чикаго». Смит скопировал повадку Спека, который сначала приказал своим жертвам держаться тихо, пока он их свяжет, а потом убил одну за другой. Он не зря читал газетные отчеты о суде над Спеком!
Дело было так. Смит вошел в класс женского училища «Роз Мари», готовящего специалисток по косметике. В одном классе в ожидании начала занятий сидели 28-летняя Джойс Семлерс со своей 3-летней дочерью Деборой и трехмесячным младенцем и девушки Мари Маргарет Ольсен, Гленди Картер, Кэрол Фармер. Здесь же находилась сотрудница училища Бонита Сюе Гаррис.
Оглядевшись по сторонам, Смит спокойно предложил всем присутствующим лечь на пол в круг, головами к нему, ногами — к стенам. Сам он встал в центре. Вытащил револьвер и стал стрелять — каждой по пуле в голову.
Женщины во дворе услышали выстрелы и вызвали полицию. Полицейские, застали Смита среди трупов в классе, залитом кровью. Он смеялся. Увидев полицейских, Смит сказал:
«Да, убийца — я», — и протянул руки, чтобы на них надели наручники. И добавил: «Теперь обо мне узнает вся Америка».
На следствии он рассказал, что вначале собирался поехать в свой родной город Хьюстон в штате Техас, чтобы там сотворить то, что сделал Уайтмен в Остине. Но потом сообразил, что этот план можно осуществить в Месе. Свой выбор он остановил на косметической школе, — там, пояснил он, всегда найдется достаточное число жертв.
Между прочим; выяснилась такая деталь. Когда Смит приказал женщинам лечь на пол и они покорно выполнили его приказ, одна из них сказала, видимо пытаясь его смутить:
«Через несколько минут сюда войдут сорок человек». Смит улыбнулся и сказал: «Жаль, но у меня не хватит пуль на всех».
Следователь спросил его: «Что бы вы сделали, если бы в момент этой бойни в класс вошли ваши мать и сестра?» Смит, не задумываясь, ответил: «Думаю, что я их тоже застрелил бы. Мне хотелось убить как можно больше людей, чтобы составить себе имя. Я хочу, чтобы все знали, что я за человек»…
