В 1715 году вернувшийся из Европы Петр I запрещает дуэли в России. Принято считать, что прорубивший окно в в другой мир государь привез в нашу страну все европейские привычки, обычаи и уклад жизни. Тем не менее, именно дуэль оказалась не просто нежеланным, но даже запрещенным явлением. За нарушение этого запрета было предусмотрено наказание вплоть до смертной казни.
Что же такое увидел Петр в Европе, что заставило его установить такие строгие правила в отношении дуэлей в своей стране?
Прежде всего поездка первого русского императора ассоциируется с Голландией. Именно там любимым развлечением простых смертных являлись бои на ножах или ножевые дуэли, которые назывались сникерсни.
Этимология слова проста: steken of snijden (с нидерландского - колоть и резать). Именно этим термином обозначали ножевые дуэли, а также производное сникерсни имело значение ножа, предназначенного для боя.
Известный английский путешественник, посетивший в конце шестнадцатого века Голландию, обратил внимание на эту народную "забаву". Он писал, что перед боем участники обговаривают правила, а именно: будет это колющий или режущий (stecken или schneiden).
Судебные документы тех времен, начиная с XVI и заканчивая XIX вв. говорят нам о том, что это были не единственные акты регулирования поединков. Из протоколов, в которых содержатся показания свидетелей и участников сникерсни, можно сделать вывод, что этот вид народной дуэли имел много общего с поединками аристократов.
Некоторые из зрителей могли играть роль секундантов или третейских судей. Их роль заключалась в том, чтобы попытаться отговорить драчунов от боя, а также контролировать соблюдение других правил. Например, известен случай, когда у одного из "фехтовальщика" в ходе поединка сломался нож, но вскоре кто-то из зевак одолжил ему свой. Противник в это время не ввязывался в борьбу, дав время на поиск и замену оружия.
Причиной конфликта, как считается, были обычные перепалки в трактирах и оскорбления. Таким образом, резонность и мотивация возможного кровопролития имели немало общего с дворянскими дуэлями чести на шпагах или пистолетах.
Также важно учитывать, что сникерсни необязательно должны были заканчиваться смертью. Поединок мог прекратиться в связи с ранением или получением значительного преимущества одним из участников. Это значит, что, прежде всего, такие бои были проявлением мастерства. Известные и "успешные" voorvechter (бойцы) были весьма популярны у трактирной публики.
Бесчестным поступком считалось учинить разборку в таверне, доставив неудобства хозяину заведения.
Времена менялись, и законодательство становилось более гуманизированным. Спустя века дуэли и сникерсни ушли в прошлое как слишком кровавые для нового мира явления. Однако нельзя сказать, что уличные поединки исчезли совсем.
Статья написана на основе книги "История всемирной поножовщины".