Вообщем говоря, мы уже знали, что крупнейшими земноводными являются гигантские саламандры Китая. Они могут расти более пяти футов в длину и более 100 фунтов. Всего несколько десятилетий назад их все еще можно было легко найти по всему Китаю , от субтропического юга до северно-центральных гор и восточной части страны.
Несмотря на то, что они обнаружены на такой обширной территории и в районах, разделенных горами и состоящих из отдельных рек, исследователи считают их одним видом, Andrias davidianus .
Но новое исследование музейных образцов показывает, что китайские гигантские саламандры - это не один, а три разных вида. И вид, который, вероятно, самый крупный из трех, получил новое название: Andrias sligoi , или южно-китайский гигантский саламандра.
Срочные времена
Животным в первую очередь угрожают потеря среды обитания, браконьерство и, самое главное, широкое распространение животноводства. На самом деле по всему Китаю на фермах существуют миллионы гигантских саламандр, но эти особи, по-видимому, являются членами более широко распространенного вида, Andrias davidianus .
Это частично объясняется тем фактом, что сельское хозяйство возникло в центральном Китае, где этот вид встречается, и с тех пор оно распространилось по всей стране с тех пор, как в последние несколько десятилетий эта практика получила распространение. Животные ценятся как деликатесы, а их мясо может стоить дорого.
В прошлом эти фермы часто выпускали многих животных обратно в дикую природу в ложной попытке помочь им. Эта стратегия, вероятно, принесла больше вреда, чем пользы.
Исследования
Чтобы провести исследование, исследователи исследовали музейные образцы гигантских саламандр, собранные много десятилетий назад, до широко распространенного земледелия и передвижения амфибий по всей стране (людьми).
Их анализ показывает, что саламандры начали расходиться 3,1 миллиона лет назад, когда Тибетское нагорье поднялось вместе с горами Наньлин в южно-центральном Китае. Это географически разделило животных по крайней мере на три линии, каждая из которых является отдельным видом, уникальным для реки Янцзы на севере, реки Жемчужина на юго-западе и различных ручьев на юго-востоке.
Эти результаты вытекают из уникальной географии и генетики групп, но ученые не знают, какие именно анатомические различия могут иметь отдельные виды из-за к сожалению различных способов сохранения животных.