Ярослава Мудрого стали почитать на Руси святым сразу после смерти. Первое упоминание об этом есть в «Деяниях первосвященников», датируемых 1075 годом, где современник Великого князя хронограф Адам Бременский называет Ярослава Владимировича святым.
День его церковной памяти — 4 марта в високосный год или 5 марта в невисокосные годы.
Он был сыном Владимира Крестителя, основателя Владимира. И дедом Владимира Мономаха – одного из сильнейших князей Владимирских.
При Ярославе Владимировиче на Руси начали строить храмы, стали развиваться культура и образованность, выросла численность населения, Киев стал богатейшим городом, был составлен первый известный свод законов русского права, который вошёл в историю как «Русская правда». Ярослав Мудрый построил дружеские отношения со Швецией, а также наладил отношения с Византией, Священной Римской империей и другими странами Европы.
В молодости Ярослав ведал Ростовской землей, где основал г. Ярославль (1010), а затем Великим Новгородом. В 1015—1019 гг. вел ожесточенную борьбу за киевский престол со своим старшим братом Святополком Окаянным. После изгнания Святополка разделил по Днепру государство с братом Мстиславом (1026).
После смерти Мстислава вновь объединил Русь (1036). Имел династические связи со многими государствами Европы. Разгромил под Киевом печенегов (1036). Ему приписывают составление Русской Правды. При нем были сооружены Софийский собор в Киеве и киевские Золотые ворота, по образу и подобию константинопольских.
Историческое и церковное значение Ярослава огромно. Он основал город Юрьев (ныне Тарту) и Ярославль. В его время Киев уже чрезвычайно большим городом, в котором более 400 церквей и 8 рынков. Столицу Руси называли соперником Константинополя, «прекраснейшей жемчужиной».
При Ярославе возникли первые русские монастыри. В 1030 году Ярослав основал монастыри в честь своего покровителя Святого Георгия: Юрьев монастырь в Новгороде и Киево-Печерский монастырь в Киеве.
Именно он повелел по всей Руси «творити праздник» святого Георгия 26 ноября («Юрьев день»). Издал Церковный устав и Русскую Правду — свод законов древнерусского феодального права.
В 1051 году, собрав епископов, он сам назначил митрополитом Илариона, впервые без участия константинопольского патриарха. Иларион стал первым русским митрополитом. Развернулась интенсивная работа по переводу византийских и иных книг на церковнославянский и древнерусский языки. Огромные средства тратились на переписку книг.
В 1028 году в Новгороде была основана первая большая школа, в которой были собраны около 300 детей священников и старост.
Это при нём появились монеты с надписью «Ярославле серебро». На одной её стороне был изображен княжеский знак Ярослава, на другой — Георгий Победоносец, княжеский покровитель.