Появление первых 10-нм процессоров Intel состоялось на четыре года позже, чем планировалось, и пока сфера их распространения ограничена мобильным сегментом. На этот год запланирован дебют девяти новых 10-нм продуктов Intel, но их доля в производственной программе всё равно будет скромной.
Источник изображения: Intel News
О природе проблем Intel с освоением 10-нм технологии уже много говорилось с самых разных трибун, но пока значительная часть обещанных к анонсу 10-нм продуктов марки остаётся на бумаге, уверенности в её жизнеспособности у потребителей больше не становится. На технологической конференции Morgan Stanley финансовому директору Intel Джорджу Дэвису (George Davis) ещё раз пришлось погрузиться в обсуждение планов компании по поводу освоения различных литографических норм.
10 нм: прошли, и слава богу
Без каких-либо эмоциональных колебаний Дэвис открыто заявил, что для Intel 10-нм техпроцесс не будет таким же важным и значимым, как 14-нм или 22-нм. Компания не отказывается от совершенствования 10-нм технологии, и уже в этом году процессоры Tiger Lake продемонстрируют преимущества так называемой технологии «10 нм+». Какой прирост быстродействия обеспечит второе поколение 10-нм технологии, Джордж пояснять отказался, сославшись на коммерческую тайну. Эти сведения пока не следует разглашать, по мнению специалистов Intel, но до конца года запрет будет снят.
Напомним, что формально носителями 10-нм техпроцесса Intel первого поколения являлись выпущенные в 2018 году мобильные процессоры Cannon Lake, но они были настолько неудачными и скромными по объёмам выпуска, что статусом «первенцев» компания предпочла наделить их преемников — 10-нм мобильные процессоры Ice Lake, которые были представлены в прошлом году.
Источник изображения: Intel
Ежегодное улучшение техпроцесса «внутри» одного поколения — это обычная для Intel практика, как пояснил финансовый директор компании. В какой-то степени это позволяет нам рассчитывать на появление технологии «10 нм++», ведь до конца 2021 года первые 7-нм продукты Intel не появятся, да и на переходный период нужно будет выпустить что-то по 10-нм технологии с необходимыми улучшениями. При всём этом Дэвис не стал отрицать, что Intel «вступила в 10-нм эру». Попутно он подтвердил, что в этом году будут представлены 10-нм дискретные графические процессоры, а в конце года появятся первые 10-нм серверные процессоры (Ice Lake-SP).
Джордж Дэвис добавил, что 10-нм техпроцесс не будет «лучшим из техпроцессов, которые Intel когда-либо предлагала», и он «будет менее продуктивным, чем 14-нм и 22-нм техпроцессы». Те улучшения, которые достигнуты Intel во время работы над 10-нм техпроцессом, по его словам, позволяют компании с уверенностью готовиться к переходу на 7-нм технологию, который состоится в конце 2021 года.
Паритет с конкурентами вернётся после перехода на 7 нм
На мероприятии Morgan Stanley для инвесторов финансовый директор Intel подтвердил, что в 2021 году компания будет одновременно расходовать средства как на производство 10-нм продукции, так и на освоение 7-нм и 5-нм технологии. Руководство компании по-прежнему не называет сроков появления первых 5-нм изделий, но из ранних заявлений генерального директора известно, что после освоения 7-нм технологии Intel рассчитывает вернуться к смене литографических норм раз в два или два с половиной года. Первые 7-нм продукты номинально выйдут в конце 2021 года, поэтому встречать 5-нм изделия Intel придётся не ранее первой половины 2024 года.
Уже сейчас финансовый директор Intel уверен в хорошем конкурентном позиционировании не только 7-нм, но и 5-нм продуктов этой марки. В очередной раз прозвучало обещание вернуть паритет с конкурентами после перехода на 7-нм техпроцесс, и не только с точки зрения сроков освоения литографии, но и по уровню быстродействия соответствующих продуктов.
Старый друг лучше новых двух
Возвращаясь к теме «вторичности» 10-нм техпроцесса, остаётся признать, что основные ставки Intel делает на 7-нм технологию, а сфера применения первого будет ограничена. По всей видимости, настольные процессоры Intel на монолитные 10-нм кристаллы перейдут не ранее 2021 года, уже в рамках семейства Alder Lake-S и конструктивного исполнения LGA 1700, а в 2020 году семейство Rocket Lake-S будет сочетать 14-нм кристалл с вычислительными ядрами и 10-нм кристалл с графикой. Ради этого микроархитектура Willow Cove, которая в мобильном сегменте дебютирует в этом году в составе 10-нм процессоров Tiger Lake, будет перенесена на 14-нм технологию, что является шагом назад с точки зрения литографии.
В серверном сегменте 10-нм процессоры Ice Lake-SP будут сосуществовать с 14-нм процессорами Cooper Lake-SP. Для Intel это будет своего рода страховка, обеспечивающая возможность поднять тактовые частоты и увеличить количество ядер, поскольку 10-нм техпроцесс на соответствующем этапе своего развития достижению целевых показателей способствовать не сможет.
Наконец, свидетельством доминирования в текущем году 14-нм техпроцесса являются и твёрдые намерения Intel увеличить на 25 % количество выпускаемых кремниевых пластин. Современные 14-нм процессоры Intel обладают достаточно крупными кристаллами, у них много ядер, поэтому и кремниевых пластин потребуется больше, чем при более быстрой экспансии 10-нм техпроцесса. Джордж Дэвис в очередной раз пообещал, что в этом году с дефицитом процессоров будет покончено, а сейчас он сильнее всего выражен в сегменте недорогих моделей с небольшим количеством ядер. Именно здесь Intel быстрее всего теряет долю рынка, но она рассчитывает отыграться после нормализации ситуации с поставками процессоров.