Часть1.
Поскольку было ясно, что гарнизон крепости Даку (морские ворота Пекина) готов выступить на стороне ихэтуаней, коменданту крепости был направлен ультиматум, подписанный представителями Японии, Великобритании, Франции, России и Германии. Американская же сторона заявила о своем нейтралитете в предстоящем сражении. Поскольку ультиматум был отвергнут на борту канонерской лодки «Бобр», был выработан план военной операции против укреплений Даку. 30 мая иностранные военные корабли, курсировавшие в Чжилийском заливе, вошли в порт Дагу , высадили десант и захватили крепость. Китайское правительство объявило войну иностранным державам. Затем по железной дороге экспедеционный отряд отправился в Пекин. 20 июня в столице погиб германский посланник Кеттелер, и началась осада посольского квартала. Она продолжалась 56 дней, пока в Пекин не прорвался Печилийский экспедиционный отряд российских и союзных войск под командованием генерал-лейтенанта Николая Линевича. КВЖД стала объектом яростных атак ихэтуаней и присоединившихся к ним правительственных войск. С 22 июня русские начали отход к своим границам или базовым пунктам — Харбину, Инкоу, Порт-Артуру. Отход сопровождался ожесточенными боями и зверскими расправами над россиянами. Трагично сложилась судьба гарнизона станции Мукден, например. Отряд поручика Валевского - около ста человек военных и гражданских чинов, две женщины — пробивался с боями к корейской границе. Часть отряда попала в плен и была замучена. Городскую стену Ляояна боксеры "украсили" отрезанной головой инженера-железнодорожника Б. А. Верховского. За полмесяца погибло свыше 100 россиян. Однако важнейшие опорные пункты решено было не сдавать, и благодаря мужеству своих защитников они устояли. Так, Харбин оборонял интернациональный добровольческий отряд в 2000 человек, в который вошли русские железнодорожники, английские и французские миссионеры. Китайские войска, выйдя на берег Амура, начали вооруженные провокации: артиллерийским обстрелам многократно подвергался Благовещенск, причем первые залпы накрыли безмятежно купавшихся в реке солдат. Реакция россиян последовала без промедления.
29 июня 1900 года границу перешел выступивший из Хабаровска первый отряд (два стрелковых полка с казаками), затем еще несколько отрядов с различных направлений — от забайкальской станции Маньчжурия, из Благовещенска, Никольска-Уссурийского и др.
И уже к началу ноября 1900 года русские войска, общая численность которых достигла 100 тыс. человек, установили контроль над всей Маньчжурией. Как докладывал государю военный министр генерал Алексей Куропаткин, потери в "китайском походе" составили: убитыми — 22 офицера и 220 нижних чинов, ранеными — 60 офицеров и 1223 нижних чина. Подсчитать, сколько было убито китайцев, никто даже не пытался. Очевидно, что потери среди "туземцев" многократно превышали русские. Основание так утверждать дает, например, один из приказов генерал-лейтенанта Линевича, хранящийся в Российском государственном военно-историческом архиве: "Разгромить Гайчжоу за сожжение станции и мостов (по линии КВЖД), наколоть как можно больше китайцев, сжигать все беспощадно". Впрочем, спустя месяц тот же Линевич, вероятно, поостыв, отдал не менее замечательный приказ: предать военно-полевому суду и тут же повесить восемь казаков экспедиционного корпуса, слишком уж отличавшихся по части мародерства и насилия над китаянками. Военный конфликт обернулся трагедией для китайцев, оказавшихся летом 1900 года на русской территории. Об этом в 3 части.