Ученые обнаружили, что у болотных валлаби есть две матки, поэтому они могут зачать нового ребенка до рождения другого.
Большинстов млекопитающих могут забеременеть несколько раз в течение взрослой жизни, но для подавляющего большинства существует здоровая пауза после каждого рождения, в то время как матери кормят своих детей. Для некоторых, конечно, нормально иметь только одного или пару потомков в жизни.
Но болотные валлаби, маленькие прыгающие сумчатые, найденные по всей восточной Австралии, далеко за пределами нормы: новые исследования показывают, что большинство взрослых женщин всегда беременны.
Как и у всех сумчатых, болотные валлаби ( Wallabia bicolor ) рожают крошечных, незрелых детей, которые ползают в специальный мешочек, где они кормятся молоком матери. Некоторые сумчатые, такие как кенгуру , могут спариваться и забеременеть примерно через день после рождения, но не раньше.
Эти валлаби - единственное животное, кроме европейского бурого зайца , которое может забеременеть, когда уже беременна. Но у зайцев есть различные сезоны размножения, и они не являются постоянно беременными большую часть или всю свою взрослую жизнь, как женщины-болотные валлаби.
Цикл начинается, когда самка валлаби спаривается, в январе или феврале. Уже беременная от предыдущего года, она рожает день или два спустя, и этот ребенок лезет в сумку для кормления. Недавно оплодотворенный эмбрион, также известный как бластоциста и состоящий из около 80-100 клеток, остается в матке в состоянии покоя в фазе, называемой «эмбриональная диапауза».
Исследователи пришли к своим выводам, выполнив ультразвуковое сканирование 10 плененных болотных валлаби. Они снимали самок в разное время года и отмечали, когда они спариваются. Они наблюдали присутствие дремлющего бластоцисты у девяти из 10 после спаривания, в то время как второй ребенок уже питался грудным молоком матери.