Правда и мифы о российском лидере
У первых лиц есть несколько неизменных традиций. Одна из них связана с посещением Пасхального богослужения в храме Христа Спасителя. Раньше таких чиновников называли «подсвечниками»: они стояли со свечами, но не понимали сути происходящего. Да и сейчас у многих возникает вопрос: Владимир Путин действительно является верующим человеком или присутствует на пасхальной службе из государственных соображений?
Государственная власть начала поворачиваться лицом к церкви во времена Горбачева. В 1988 году в СССР широко отмечалось 1000-летие крещения Руси — торжества транслировались по советскому телевидению. Сам генсек службы, конечно, не посещал, но в тот же год заявил тогдашнему патриарху Пимену, что свобода совести и вероисповедания будет закреплена законодательно.
Борис Ельцин также не был человеком церковным и даже религиозным. Однако именно он, как считают сами священнослужители, впервые дал церкви свободу, которую она редко имела со стороны государственной власти на протяжении своей истории. В период правления Ельцина верующим были возвращены многие храмы и монастыри, массово начали открываться учебные заведения, широко развернулась просветительская и общественная деятельность РПЦ. Ельцин же установил традицию приезжать к патриарху в день тезоименитства с поздравлениями и букетом белых цветов, которая сохраняется до сих пор.
Протоиерей Владимир Вигилянский, руководивший пресс-службой Московской патриархии в 2005–2012 гг., утверждал, что за последние 15 лет своей жизни Ельцин прошел путь от атеиста до верующего человека: «Мы знаем, что после ухода с поста президента он ходил в церковь, посещал святые места, хотя никто его к этому уже не обязывал». По словам патриарха Алексия, у Ельцина была настоящая христианская черта: просить прощения за свои конкретные поступки.
Биография Владимира Путина также не позволят подозревать в нем с пеленок верующего, воцерковленного человека. Однако он никогда не был и коммунистом-атеистом. Для него православное христианство — это другая сторона марксизма-ленинизма. И оба находятся на службе государству. «Коммунистическая идеология очень сродни христианству, на самом деле, — рассуждал ВВП в документальном фильме «Валаам», который в прошлом году показали по ТВ. — Свобода, братство, равенство, справедливость — все это заложено в Священном Писании. А Кодекс строителей коммунизма? Это сублимация, примитивная выдержка из Библии, ничего нового там не придумали». В том же фильме президент сказал вещи по сути, может быть, правильные, но немыслимые для верующего человека: «Ленина положили в Мавзолей — чем это отличается от мощей святых для православных? Мне говорят: нет, в христианском мире нет такой традиции. Как же нет? На Афон поезжайте, посмотрите, там мощи святые есть. Да и здесь тоже — святые мощи Сергия и Германа».
Однако уже на первом сроке президентства Путина священнослужители отмечали, что он, в отличие от Ельцина, который чувствовал себя в храме не в своей тарелке, демонстрирует глубокое знакомство с церковной службой и ритуалами. В книге «От первого лица» ВВП рассказал, что его втайне от отца, который был секретарем партийной организации цеха, в младенчестве крестили мать и соседка по коммунальной квартире баба Аня. Однако в церковь он не ходил и нательный крестик на себе не носил — вплоть до поездки в Израиль в 1993 году, когда по просьбе матери освятил его на Гробе Господнем.
Отношение к символу христианской веры у Путина в корне изменилось после 12 августа 1996 года, когда его дача сгорела дотла из-за замыкания в проводке, — уцелел только алюминиевый крестик, который рабочие целым и невредимым нашли в куче пепла. «Это было удивительно, настоящее откровение, и с тех пор я всегда ношу его на себе», — признавался президент. И действительно: на кадрах, запечатлевших Путина с голым торсом во время отдыха в Сибири, виден простой нательный крестик на веревочке. Позже ВВП высказывал предположение, что его мог крестить отец патриарха Кирилла, служивший в 50-е годы в Спасо-Преображенском соборе Ленинграда.
Вот уже почти 20 лет во время поездок по стране Путин регулярно посещает храмы и церкви, которым дарит старинные и современные иконы из личной коллекции. Рождество он, как правило, встречает в одном из регионов. А в свободное время без прессы и с минимумом сопровождающих посещает монастыри, где общается с настоятелями и старцами. Уже после второй инаугурации патриарх провел для ВВП частное богослужение. В 2018 году этот факт уже не скрывали: после принесения Путиным присяги Кирилл совершил благодарственный молебен в Благовещенском соборе Кремля.