Акромегалия - это не самый частый диагноз, который ставится по итогу визита к врачу. С одной стороны, он определённо не так страшен, как тяжелейшие онкологические или неврологические заболевания. С другой же - эта болезнь необратимо меняет внешность человека и неумолимо сказывается на общем уровне его жизни.
Медицина связывает появление этого заболевания с нарушением функций гипофиза в головном мозге - к сожалению, возвращать эти функции "на круги своя" пока невозможно. Подобные нарушения нередко вызывают неконтролируемую выработку гормона роста, но чаще всего - проявляются в резком увеличении отдельных частей тела: стоп, кистей рук и лица. Фактически, практически все, страдающие акромегалией, теряют свою внешнюю привлекательность, становясь похожими на пугающих уродцев...
В прошлые века акромегалия считалась приговором - не таким ужасным, как туберкулёз или чума, но от этого не менее жестоким. Большинство заболевших были обречены на социальное одиночество и полунищенскую жизнь, приобретая статус "отверженных". О том, чтобы попробовать вернуться обратно в общество, возможно, никто из подобных несчастных и не помышлял...
Именно поэтому жизнь и судьба тех, кого в своё время называли "самой уродливой женщиной в мире" и нет, не "Шреком", а "Французским ангелом", по-своему удивительны и примечательны. Ведь оба этих человека, несмотря на постигшую их тяжелейшую беду, нашли в себе силы не просто жить, но и превратить своё горе в источник к существованию - и даже в источник славы и известности...
Одна обыкновенная англичанка Мэри Энн Беван долгое время жила самой обычной жизнью, которую можно было бы даже назвать счастливой. Она родилась в небогатой семье, но успешно выбилась в люди, работая медицинской сестрой. Счастливым казался и её брак, в котором женщина родила четверых детей. Стоит отметить, что тогда она была не просто "нормальна", но даже красива - это подтверждают сохранившиеся фотографии.
В жизни Мэри всё переменилось спустя несколько лет после свадьбы. Сильные головные боли и боли в мышцах - явно не то, что приносит радость к жизни, а уж когда к ним добавилось медленное, но неуклонное и от этого особенно страшное увеличение конечностей, стало понятно: что-то не просто "не так", а очень "не так". Диагноз "акромегалия" ставили и тогда, а вот с лечением было ещё хуже, чем сейчас. Вдобавок к этой беде, скончался муж женщины, и она осталась фактически одна, с четырьмя детьми и безжалостным заболеванием.
Долгое время женщина работала на износ, чтобы прокормить семью - при этом, конечно же, она сполна отведала людских насмешек, страха и неприязни. Красавица, ставшая "чудовищем" - такой горький сюжет вряд ли можно было бы найти в сказках. Однако в какой-то момент сильная и волевая натура Мэри Энн подсказала ей неожиданный, смелый и, в общем-то, закономерный выход из своей безрадостной ситуации. Своё внезапное уродство она рискнула превратить в заработок - и не прогадала.
На заре двадцатого века огромной популярностью пользовались всевозможные цирковые шоу "уродцев" - как и разнообразные конкурсы, в которых принимали участие "не такие, как все". В одном из таких конкурсов и приняла участие Мэри Энн - и её ждал ошеломительный успех. В скором времени видные бизнесмены того времени предлагали ей весьма неплохие контракты...просто за демонстрацию собственной болезни. Наверняка это было не то, о чём женщина мечтала в юности - но теперь она, как минимум, могла не беспокоиться о том, как сделать жизнь своих детей лучше и комфортнее...
"Самая уродливая женщина в мире" - очень сомнительный титул, но он действительно приносил Мэри Энн Беван материальное благосостояние. Женщина даже побывала за океаном - её выступления в Нью-Йорке также пользовались нешуточным зрительским интересом. Посетила она и одну из Всемирных выставок, где также привлекала к себе всеобщее внимание, даже на фоне новейших достижений человечества того времени...
Мэри Энн Беван не дожила до шестидесяти лет всего год - при этом всё равно прожила дольше, чем отмеряла тогдашняя медицина больным акромегалией. За своё мужество она заслужила уважение современников, оставшись в истории хорошим примером духовной силы и стойкости перед жизненными трудностями.