В 1995 году в Британском медицинском журнале был описан поразительный случай, произошедший с 29-летним строителем. Мужчина случайно прыгнул на 15-сантиметровый гвоздь, который насквозь проткнул жёсткий рабочий ботинок со стальным носом. Боль была невыносимой, и строитель не мог сделать даже малейшее движение. Но когда врачи сняли ботинок, перед ними предстала удивительная картина: гвоздь даже не задел ногу. Сотни лет учёные думали, что боль – это прямой ответ на повреждение. Следуя этой логике, чем серьёзнее рана, тем сильнее боль, которую она вызывает.
Но изучая боль, мы поняли, что боль и повреждение тканей не всегда идут рука об руку, даже когда система организма, сигнализирующая об опасности, в полном порядке. Мы можем чувствовать боль, во много раз превышающую полученную травму, и даже боль без какого-то повреждения, как в случае со строителем. Также есть хорошо описанные случаи, когда мужчины чувствовали боль во время беременности или родов своей партнёрши. Почему так происходит? Речь здесь идёт о двух явлениях: об ощущении боли и о биологическом процессе под названием ноцицéпция. Ноцицепция – это часть защитной реакции нервной системы на вредные или потенциально вредные стимулы.
Это болевое возбуждение нервных волокон. Рецепторы в специальных нервных окончаниях замечают механические, термические и химические угрозы. Если активируется достаточное количество рецепторов, то электрические сигналы начинают бежать по позвоночнику в мозг. Мозг оценивает важность этих сигналов, и, если он решает, что телу нужна защита, появляется боль. Обычно боль помогает организму избегать повреждений в будущем. Но помимо ноцицепции есть множество других факторов, из-за которых мы испытываем боль. И из-за них боль становится отчасти бесполезной. Во-первых, существуют биологические факторы, которые усиливают ноцицепцию.
Если болевое возбуждение нервных волокон происходит постоянно, то мозг может решить, что они должны быть более чувствительными, чтобы лучше защищать организм от внешней угрозы. В нервных окончаниях может появиться больше рецепторов, и они могут стать настолько чувствительными, что даже лёгкое касание будет причинять сильную боль. В других случаях, нервы приспосабливаются активнее отправлять сигналы мозгу. Такие формы усиления сигнала чаще всего встречаются у людей, страдающих от хронической боли, то есть боли, которая длится более трёх месяцев.
Когда нервная система постоянно пребывает в состоянии сильной тревоги, боль может продолжаться дольше, чем физическое повреждение. Из-за этого возникает порочный круг, в котором чем дольше ощущается боль, тем сложнее от неё избавиться. Конечно, свою роль играют и психологические факторы, напрямую влияющие на ноцицепцию и мозг. Эмоциональное состояние, воспоминания, представления о боли и ожидания от лечения – всё это может влиять на то, насколько сильную боль будет испытывать человек. В одном исследовании принимали участие дети. Часть из них сказали, что думают, что они могут контролировать свою боль.
Другие сказали, что считают, что не могут её контролировать. В итоге первые испытывали меньшую боль, чем вторые. Также важна окружающая обстановка. В одном эксперименте людям прикладывали холодный металлический прут к тыльной стороне ладони. Потом им светили в глаза красным и синим светом. По словам участников эксперимента, красный свет воспринимался болезненнее, чем синий, хотя в обоих случаях температура прута была одинаковой. Наконец, важны социальные факторы.
Например, поддержка семьи может влиять на восприятие боли. Всё это значит, что самым эффективным подходом к лечению боли будет совместная работа специалистов по обезболиванию, физиотерапевтов, клинических психологов, медсестёр и других специалистов в области здравоохранения. Мы только начинаем понимать механизм возникновения боли, но уже есть несколько многообещающих областей исследования.
До недавнего времени мы считали, что глиальные клетки, окружающие нейроны, играли всего лишь вспомогательную роль, но теперь мы знаем, что они очень сильно влияют на ноцицепцию. Исследования показали, что при разрыве некоторых нервных цепей в миндалевидном теле в мозге, крысы перестают чувствовать боль. А изучение генома людей с редким заболеванием, при котором они не чувствуют боль, обозначило несколько новых целей для медикаментозного лечения и, в перспективе, генной терапии.
Статья взята с нашего сайта: https://fataktika.ru/99-zagadochnaja-nauka-boli.html