История, длиною в несколько веков
Ваниль, как мы знаем, плод многолетней вьющейся тропической лианы из семейства Орхидные. Её издавна выращивали только в Южной Америке, и, в частности, Мексике.
А в более древние времена ваниль культивировали племена майя и ацтеков. Они использовали ванильные стручки в качестве денег. Известно, что во время правления императора Монтесумы ацтеки даже налоги собирали ванильными стручками.
Как ваниль узнали и полюбили европейцы
Испанские колонизаторы первыми привезли плоды чудо-лианы в Европу, и вплоть до 40-х годов 19-го века Мексика была единственным поставщиком ванили – продуктом баснословно дорогим и доступным только знатной верхушке.
Ваниль полюбили и начали завозить её из-за океана тоннами. Представляете, тонна ванили была равноценна тонне серебра! А всё потому, что, случайно смешав ваниль с шоколадом, получили совершенно новый божественный вкус, который пришёлся по душе королю, королевским особам и знатному сословию. Ваниль стала пользоваться головокружительным спросом.
Напиток из горячего шоколада с ванилью очень любила Анна Австрийская. Маркиза де Помпадур умудрялась добавлять ваниль даже в суп. А врач короля Филиппа II называл ваниль необычным волшебным лекарством, избавляющим человека от болей в животе, метеоризма и исцеляющим от укусов змеи.
Безуспешная попытка вырастить в других местах
Естественно, что наиболее предприимчивые люди привозили саженцы ванили из Мексики, чтобы проверить, сможет ли она расти в Европе и азиатских странах. Но, если лиана ванили и приживалась, то не давала плодов, и никто не мог понять, как опыляются её цветы.
Оказывается, опылялась ваниль одним-единственным насекомым – маленькой мексиканской пчёлкой (особые не жалящие пчёлы-мелипоны), которая больше нигде, кроме Мексики, не живёт.
«Женитьба ванили»
Удивительно, что в 1841 году с задачей опыления капризного цветка, привезённого из Мексики, справился 12-летний чернокожий раб Эдмонд Альбиус на острове Реюньон, расположенного недалеко от о. Мадагаскар.
Мальчик был слугой у известного биолога и был пытливым и очень смышлёным: запоминал, что ему рассказывал учёный об опылении различных растений.
Именно Эдмонд разглядел в цветке ванили перегородку, которая разделяла тычинку и пестик: он приподнял её и соединил их, а, спустя некоторое время, обнаружил плод своей деятельности - стручок.
Так был открыт способ ручного опыления цветка.
Такой метод позднее назвали Mariage de la vanilla, что в переводе с французского означает «женитьба ванили».
Распространение по всему свету
С тех пор стало возможным выращивание и производство ванили за пределами Мексики, т.е. по всему свету.
И уже в 20-м веке основные промышленные плантации ванили, дававшие около половины мирового сбора, располагались на островах Реюньон и Мадагаскар.
Как из ванили получают пряность
Стручок ванили – это ещё не пряность. Чтобы он стал пряностью, его подвергают длительной обработке. Плоды убирают слегка недозрелыми, обдают кипятком, дают стечь воде, заворачивают в плотную шерстяную ткань и выдерживают целую неделю при температуре 60 градусов для продолжения ферментации; затем сушат в тени на открытом воздухе 2-3 месяца. Стручки становятся коричневыми и даже чёрными.
В процессе сушки на стручках появляются белые игольчатые кристаллики в виде тонкого налёта. Тогда-то и появляется характерный тонкий аромат ванили. Такая натуральная ваниль ценится очень высоко.
Замена ванили ванилином
Многие страны дано уже производят синтетический заменитель ванили – ванилин. Это химически чистое вещество, в котором аромат ванили создаётся десятком различных веществ. И замена - абсолютно неравноценна.
Друзья, если понравилась статья, поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на канал. Спасибо всем!