В 1541 году в итальянском городе Падуя, что находилась тогда под управлением Венецианской республики, родился человек удивительной судьбы — Шауль Юдич Валь, известный также первоначально под именем Саул Кацнелленбоген.
Был он старшим сыном одного из самых известных раввинов Венеции, получил блестящее образование и к 25 годам обзаведясь семьей переехал в Брест-Литовск. Там предприимчивый молодой человек прославился как энциклопедист, но и в качестве торговца и бизнесмена. Помня заслуги его отца и деда польские власти предоставили Кацнелленбогену привилегии на добычу и продажу соли. К тридцати годам Шауль сказочно разбогател и приобрел непререкаемый авторитет как в еврейской общине, так и среди литвинов, белорусов и поляков.
Князь Радзивилл, увидевший в еврейском предпринимателе уважаемого всеми мудреца сделал его своим советником.
Авторитет Шауля рос и однажды в его жизни, подобно героям хасидских историй, случилось чудесное.
12 декабря 1586 года скончался король Польши Стефан Баторий. На то, чтобы занять его место претендовало множество кандидатов (Речь Посполитая того время была удительным государством: лидера нации выбирало местное дворянство — шляхта). Группировки Замойских и Зборовских никак не могли прийти к согласию.
Тогда, дабы трон не был вакантным шляхта избрала на престол на одну ночь нашего героя — Савла Кацнелленбогена, после этого ставшему Шаулем Валем (от немецкого — «Избранный»).
За ночь он успел издать несколько мудрых и справедливых законов, а утром королем стал уже избранный Сигизмунд Ваза.
Памятуя эту удивительную историю чудесном избрании иудея на польский трон евреи-ашкеназы говорят: «Счастье похоже на правление Шауля Валя. Оно недолговечно, но приносит много пользы».