Константин Коровин (1861 г.-1939 г.) один из самых ярких представителей «русского импрессионизма». Его импрессионистическая манера письма прослеживается уже в ранней работе живописца «Портрет хористки». Блики на портрете, разбежавшиеся по лицу, шляпке и платью девушки оживляют образ модели. Будучи учеником русских художников передвижников А.К. Саврасова и В.Д. Поленова, Коровин успешно усвоил наставления мастеров пейзажа. Художники призывали воспитанников работать над пейзажем с натуры на воздухе, но при этом в отличие от французских импрессионистов настаивали на сохранении приверженности предмету изображения.
В 1885 г состоялась судьбоносная встреча К.Коровина с известным меценатом Саввой Мамонтовым, которая кардинально поменяла его жизнь. По рекомендации учителя В.Д. Поленова молодой живописец был приглашен работать художником-декоратором постановок на домашней сцене Мамонтова, в дальнейшем на сцене Частной оперы. Там Коровину посчастливилось работать с В.М. Васнецовым над декорациями к опере «Снегурочка». Вся Москва была под впечатлением этого грандиозного зрелища. Тема, фольклорные песни, костюмы поставленной на сцене оперы «Снегурочка» вдохновили художника на создание картины «Северная идиллия». Его работа в большей степени была выполнена в художественном стиле модерн. В ней интересно представлено цветовое решение костюмов стоящих девушек. Это красно-белое трио воспринимается как одно целое. Терракотово-белый наряд сидящей девочки обращает внимание зрителя на лежащего на сочной зеленой траве пастушка с дудочкой. В этой работе соединены станковый и декоративный жанры.
В Частной опере Коровин познакомился с Ф. И. Шаляпиным, с которым был дружен долгие годы. Художник неоднократно писал портреты своего друга. Один из лучших портретов певца был написан в 1911г. В этой работе художнику удалось раскрыть эмоционально-выразительный образ артиста. Рассматривая портрет Ф. Шаляпина, мы улавливаем мгновения, схваченные автором в непринужденной позе певца: его раскованность с долей нарциссизма и одновременно душевную открытость. Портрет написан в чисто импрессионистической манере.
Там же, в Частной опере, Коровин повстречал будущую супругу А. Я. Фидлер. Она послужила моделью для его картины "Бумажные фонари". Время на картине предзакатное. Через листву деревьев виднеется неприветливое небо. В руках у женщины бумажный фонарь. Теплый мягкий свет фонаря освещает наряд дамы. Соединение искусственного и естественного света создает удачный декоративный эффект.
Невероятно красивый портрет солистки Частной оперы Т.С. Любатович. Живая, миловидная девушка с приятной улыбкой, внимательным взглядом, с непослушными вихрами волос сидит в комнате на подоконнике распахнутого окна. Вся она окутана солнечным светом. Световые блики рассыпаются по ее милому лицу и на платье. Этот ранний портрет Коровина написан в импрессионистической манере, за исключением лица и волос героини. Они слишком тщательно проработаны.
В.Д. Поленов часто приглашал К.Коровина и других своих воспитанников на дачу в Жуковку. Обстановка на даче была по-настоящему творческой. Этюды писали с натуры на пленэре. Итогом пребывания художника на даче стал «жуковский цикл» живописных полотен. Здесь были написаны первые значительные импрессионистические картины К. Коровина: «Настурции», «В лодке» и т.д.
В известной его картине «За чайным столом» присутствует эффект кадра. Солнечный летний день. На террасе за столом четыре фигуры. Художник отобразил эмоции и действия каждого участника чаепития в одном мгновении. Стол с синим сервизом и отливающим золотом самоваром выглядит как натюрморт. Картина написана на контрасте теплого и холодного цвета, а также на контрасте эмоций, умиротворенности и напряжения.
Коровин много путешествовал. Вместе с Саввой Мамонтовым они посетили Кавказ, Испанию, Италию. В Париже художник принял участие в выставке Салона. Создал несколько живописных работ, выполненных в жанре городского пейзажа.
Но при этом самые сильные эмоциональные впечатления Коровин получил от поездки на Север. Из этого путешествия, обогатившего его новым восприятием времени и пространства, художник привез цикл северных пейзажей. Под влиянием северной природы его живопись обрела монохромность. В работах появились стальные, серебристые, жемчужно-серые оттенки цвета.
В 1896 г. Коровин участвовал в 24-й Выставке художников-передвижников. Две представленные им работы: «Летом. Сирень» и «Хозяйка» получили признание. Художник в этюде «Летом. Сирень» смог передать свежесть, красоту и тепло летнего утра.
Из-за болезни сына семья Коровиных длительное время жила в Крыму. Южный климат и завораживающие пейзажи Крыма вдохновили художника на создание восхитительных разнообразных по жанрам картин: пейзажей, натюрмортов и портретов. Их объединяет восторженное отношение ко всему окружающему. Крымская живопись К.Коровина-это симфония красок и света.
По разрешению правительства в 1923 г. художник выехал в Париж для проведения персональной выставки и лечения. Однако, из-за болезни жены и возникших материальных проблем был вынужден остаться во Франции. В эмиграции Константин Коровин пробыл с 1923 г. по 1939 г. В Париже ему не удалось вписаться в художественную среду. Но, имея богатый опыт работы в театрах России: в Частной опере Мамонтова, в Императорских театрах Москвы и Петербурга, Коровин продолжил работать художником театров Лондона, Нью-Йорка, Турина и Парижа. Ему посчастливилось оформлять декорации к операм «Князь Игорь», «Снегурочка». Совместно с сыном Алексеем они оформляли декорации к опере «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии».
К.Ф. Юон о творчестве К.А.Коровина: "Живопись Коровина - образное воплощение счастья живописца и радости жизни. Его манили и ему улыбались все краски мира" Р