1 марта в Болгарии празднуют начало весны. Обычно в это время днем на улице уже очень тепло и даже начинают цвести миндаль, вишня и распускаться подснежники. А первых аистов иногда можно заметить уже в конце февраля.
Также этот день связан с праздником Бабы Марты ("Бабушки Марты). В этот день болгары покупают и дарят друг другу мартеницы - красно-белые браслетики. Обычно это просто две переплетенные шерстяные нитки с небольшим украшением в виде голубя, ласточки, сердечка и пр. Также часто можно увидеть символичные красно-белые нити, завязанные бантиком, приколотыми на груди у сердца у многих болгар.
Мартеницы дарят друг другу взрослые и не очень. В школах и детских садах дети обмениваются красно-белыми браслетиками и плетут красно-белые куколки - парочки Пижо и Пенду (насколько я знаю, на Дзене есть несколько авторов, описавших легенду о Пижо и Пенде, поэтому повторяться на буду). Также в этот день почти на всех деревьях в городах и селах можно увидеть красно-белые фигурки, повязанные на ветвях. Выглядит это по-весеннему ярко. А на центральных площадях обматывают красно-белыми нитками стволы деревьев.
Почему же праздник назван в честь Бабы Марты? Существует несколько легенд. Я расскажу две.
Первая гласит, что Мартой в старые времена называли сварливую мартовскую погоду. Настроение ее постоянно менялось то в худшую (холодную) сторону, то в лучшую (солнечную). Ведь мы все знаем, что в марте часто можно наблюдать то снег, то, вдруг, резкое потепление. Все эти изменения очень негативно сказывались на будущем урожае. Ведь болгары сеют пшеницу, рожь и ячмень еще с осени, а в феврале уже сажают картофель, и, конечно же, жду долгожданного тепла. И, для того, чтобы Бабушка не злилась, болгары плели браслеты-амулеты, задобривая таким образом переменчивую погоду и надеясь на ее благосклонность.
Вторая же легенда имеет исторический подтекст. Когда-то вождь булгар хан Кубрат приказал своим пятерым сыновьям держаться всегда вместе, чтобы враги не смогли победить их. Но хазары напали на булгар, захватили дочь Кубрата Хубу и его сына Баяна и стали шантажировать братьев, чтобы они признали хазар хозяевами их земель. Тогда Хуба с братом будут свободны. Братья, среди которых был великий Аспарух, расстались, чтобы найти свободную землю и пообещали прислать плененной Хубе весточку в виде голубя с золотой нитью, привязанной к лапке, о том, что им пора бежать. И, когда, прилетел голубь, Хуба и Баян бежали от Хана Ашины до реки Дунай, но не знали как добраться до другого ее берега. Тогда Хуба привязала белую нитку к лапке голубя и выпустила ее, чтобы птица дала правильное направление. Но тут появились хазары и стали пускать стрелы в сбежавших. Баяна настигла стрела, и белая нить, конец которой он держал, окрасилась в цвет крови. В этот момент на помощь брату и сестре прибыл Аспарух со своими воинами и прогнали хазар. Аспарух взял ту нить и связал ее белый конец с красным, завязав затем на своем запястье. И воины обвязали свои запястья священной нитью. Это и были первые мартеницы.
Аспарух признался своим солдатам, что нарушил заповедь отца и расстался со своими братьями, за что они все и поплатились кровью. Он объявил, что красно-белая нить никогда не порвется и всегда будет служить символом почитания родителей и объединения булгар.
Красный цвет нитей символизирует здоровье, жизнь, радость, а белый - чистоту, счастье и силу. Переплетение красно-белых нитей соединяет все это воедино. Есть поверье, что красный цвет изгоняет зло, просыпающееся весной.
Мартеницы носят до того, как прилетят первые птицы и появятся цветы на деревьях, а затем их привязывают к веткам деревьев и загадывают желания. И желания непременно сбываются! Бывает, что мартеницы бросают в реку, чтобы весенняя вода унесла все беды и невзгоды.