Эту историю мне когда -то рассказала моя бабушка Прасковья . Вообще, у меня, как у среднестатистического ребенка, было две бабушки. Одна- папина мама - под крылом которой я находилась девять месяцев в году, и мамина мама: к ней в деревню меня отвозили на лето. И если городская бабушка занималась моим воспитанием "на все сто" - еще бы! Бывший педагог)) (навыки чтения, письма, азы математики, рисунка, и , конечно сказки..сказки..сказки..), то бабушка деревенская была от этого всего несколько далека, как говорится- не до того: забот полон рот. И если днем и вечером я обходилась общением с подружками то перед сном вечно донимала бабушку, чтобы рассказала сказку.
Скажу честно, в сказках бабушка была не сильна. Нет, она знала какие то популярные сказки, но они были мной услышаны уже много раз и интереса не представляли. Я просила новые. На что бабушка разводила руками- "Ну, мил моя, откуда я тебе новые возьму! Вот разве что из былого....." И рассказывала мне разные эпизоды из своей долгой жизни.
Однажды перед сном я опять завела свою шарманку про сказку. бабушка присела ко мне на кровать, задумалась, а потом сказала: "Домовой то наш опять Милке косички плетет".
Надо сказать, была у бабушки с дедом лошадь, Милка. В деревне лошадь то первое дело. И сено привезти, и доехать куда, ну, в общем, сами представляете. Изредка поутру дед находил в Милкиной гриве косичку. Я сама видела тоже. Конечно это не традиционная косичка, а свалянные между собой прядки гривы. Что то типа дреда, но тоньше. бабушка говорила, мол у домового настроение хорошее, поэтому и плетет.
Видимо, опять сплел. Я поинтересовалась у бабушки, а видела ли она сама домового? Бабушка посмотрела на меня, улыбнулась:" Нет , не видела. Слышать слышала. А вот привидение- да, видела".
Конечно же я сразу стала просить мне рассказать об этом. Получив мои обещания, что я "ну вообще нисколечко не испугаюсь" рассказала следующее.
Жила у них в деревне ( не в этой, куда бабушка за деда замуж вышла), а в бабушкиной родной, семья Вдовиных: муж да жена. Федосей и Марыся. Детей у них не было. Но как то особенно они и не горевали по этому поводу. Жили по деревенским меркам богато. Даже зажиточно. Пытались их раскулачивать. Но то ли Федосей , как сейчас скажут, "хорошо договорился", то ли еще по какой причине, сильно их не пощипали. Землю, конечно, в пользу колхоза забрали, одну корову, еще какую то живность. Но, по большому счету, отделались легко. Продолжали приторговывать медом, молоком, яблоками. Были скуповаты. Из тех, у которых снега зимой не допросишься.
Был у Федосея и Марыси яблоневый сад. Такой антоновки, как у них, не было ни у кого. И еще были яблони, вызревающие в конце лета, с большими красными яблоками, с легким сиреневым налетом. Все яблоки шли на продажу.В яблочный год их было не просто много а ОЧЕНЬ много. Но никогда Марыся не угостила никого ни одним яблоком. Продать? да хоть телегу. Но угостить- ни ни.
Мальчишки периодически пытались пролезть в сад за падалицей, но он был обнесен добротным забором. Внутри же по натянутой по периметру проволоке ходила огромная дворняга. Кидаться то она не кидалась, но лаяла на всю округу. На шум выбегал Федосей и ругался на ребят.
В один из дней пропал местный мальчишка. Матвей Волков. Вечером все вместе гуляли, потом разошлись по домам. И каким то образом он домой не дошел. Мать ждала ждала.. Как стемнело совсем, пошла искать. Зашла к друзьям- те, мол, ничего не знаем, попрощался, домой пошел.
Искали . И в лесу, и в реке, и в соседних деревнях. Так и не нашли.
И вот спустя пару-тройку дней, моя бабушка, а было ей в то время лет пятнадцать, вечером возвращалась домой. Было сумеречно, но еще не совсем темно: темнело еще в это время совсем поздно. Обычно девчонки шли стайкой и постепенно заходили во дворы. Бабушка хоть и жила не на краю деревни, но из всех подружек попадала домой последняя: вниз по улице уже из их компании никто не жил.
Попрощавшись с последней из девочек, бабушка пошла к своему дому: Ей предстояло пройти еще мимо трех домов по левой стороне улицы, а ее дом был четвертый. С правой же стороны шел глухой забор Вдовиных. Вдруг бабушка увидела Матвея, того самого, который пропал. Он стоял возле забора, в нескольких метрах впереди от бабушки, в траве. Трава скрывала ноги примерно до колена. Бабушка удивилась: "Матюш, ты что тут делаешь! тебя уже три дня ищут! беги домой. Она сделала шаг в его сторону. Матвей покачнулся, но как то странно, неестественно, и буквально "отплыл" к забору. Бабушка пыталась вглядеться в сумерках в лицо мальчика- может обозналась? И в это время мальчик .. пропал. Стоял у забора и пропал.
Напуганная Прасковья побежала к дому. На крыльце стоял и курил отец. Нахмурился: "Чего скачешь, как коза?". Услышав, что дочь видела Матвея у забора Вдовиных, забеспокоился. "Надо пойти Галине с Захаром сказать. Пацан небось натворил каких дел да домой боится показаться. Пусть идут забирают своего непутевого!". С этими словами он пошел к дому, где жили Волковы. Через десять минут прибежали родители Матвея. Спросили у Прасковьи подробно- где видела, где стоял. Стали звать. На шум вышел Федосей, мол что орете тут? Галина попросила посмотреть, нет ли в их саду Матвея, вроде как видели его только что тут, у забора. Федосей сразу в лице переменился, буркнул, что нет никого тут нет. Резко захлопнул калитку и задвинул изнутри щеколду.
В это время жутко завыла собака Вдовиных. "Уймись, черт" - крикнул Федосей, и ,видно запустил чем то в собаку. На шум выбежали другие соседи. Узнав, что произошло, люди разделились на два лагеря. Одни думали, что Прасковье показалось. Другие считали, что дело нечисто, надо бы посмотреть, что в саду. Стали стучать в калитку. Федосей крикнул, чтоб расходились, никого он в сад не пустит. На доводы, мол, что чего тебе скрывать, пусти. Убедимся, что никого нет, и спи дальше, отвечал руганью. Рано утром Волков старший все же поехал в отделение.
Представителя закона Федосей не мог не пустить. Участковый обошел двор, сад. В углу сада было беспорядочно накидано старое железо. На вопрос участкового Федосей ответил, что это старое железо с сарая. Надо бы выкинуть, да руки не дошли. Участковый нахмурился:
-"Не такое оно и старое, Федосей. Царапины на ржавых листах видишь? Свежие. Видать накидывал его недавно. Разбирай. Поникший Федосей разобрал завал. Под завалом ясно было видна свежевскопанная земля.
-"Картошку вздумал сажать?"-ухмыльнулся участковый?.....
Тем вечером Матвей решил все же слазить за яблоками. Целую неделю прикармливал объедками соседского пса, тот стал его узнавать. (об этом он рассказывал мальчишкам) .Когда все ребята разошлись, Матвей осторожно подкрался к забору, шепотом позвал собаку. А сам подтянулся и оказался на заборе. Собака, увидав Матвея на заборе, было, залаяла, но успокоилась. Впрочем, этого единичного лая было достаточно. На пороге появился Федосей. В руке он держал первое, что попалось под руку: кочергу взятую у печи. С криком :"Как же достало это ворье!" он запустил ее наугад в кусты, туда, где рядом крутилась собака. По роковой случайности, с силой брошенная кочерга, попала мальчишке в висок. Из дома выбежала Марыся....
Хотели до того, как хватятся мальчишку, вывезти тело в болото, в трясину. Но, как назло, Галина начала поиски раньше, чем они предполагали, разбудила соседей. И вывозить в эту ночь было опасно. Решили закопать тело мальчика в углу сада. А потом, при возможности, вывезти на болото.