"Ваше Величество, когда я и ваш отец были молоды, нашу землю разрывали на части алчные феодалы. Каждый из них мечтал о наживе, не считаясь с жизнями простого люда. Господа прикрывались знаменем короля, обирая до нитки чернь и сражаясь между собой за клочки земли не больше монеты. Хандурин, мой друг был в отчаянии. Каждый раз он призывал землевладельцев остудить свой пыл, унять гордыню, но те не считались с волей молодого короля. Во главе с епископом придворные готовили восстание. Они хотели убить Вашего отца, но милостью Господа, им не удалось осуществить свой замысел.
В один из беспокойных вечеров, у ворот замка появился юноша. Он был весь в крови и молил о встрече с королём. Хандурин принял его немедля и ужаснулся услышанной истории. Юноша был жителем небольшой деревеньки в полулиге от западного тракта. Ночью он проснулся от криков. Выйдя на улицу, юноша увидел всадников под знаменами советника короля. Я уже не помню его имени, но слуги советника ворвались в деревню с наступлением темноты, разграбили кладовые, а жителей согнали в опустевший хлев и сожгли. Только юноша смог избежать страшной участи.
Осиротевший он требовал у короля мщения. В тот день я увидел на троне не юношу, а владыку. Истинное величие было в лице Вашего отца. Он приказал слугам позаботиться о юноше, а сам с группой верных людей покинул замок. На рассвете все виновные стояли на эшафоте. Хандурин приговорил всех к смерти, но казнил лишь своего советника, миловав его слуг.
Ваше Высочество, Вы должны стать для своих подданных примером милосердия и справедливости. Вы поступите, как отец, а я – как советник короля."
Рассказ Африта стал для Хвольпуринна открытием. Отец не рассказывал ему этой истории. Но испугало юношу другое.
- Ты хочешь погибнуть от топора палача?
- Если так прикажет мой король, я буду счастлив, - склонил голову Африт, - но Вы можете и помиловать меня, Ваше Величество, казнив моих людей.
- Я не понимаю тебя, советник! – Король вскочил со своего места. – Ты предлагаешь мне ужасные вещи. Неужели этот обман может сохранить государство?
- Государства строятся не на обмане, а на крови.
Африт поставил бокал и попросил разрешения уйти. Хвольпуринн не стал удерживать советника.
- Обдумайте мои слова, Ваше Величество. Знайте, я приму любое Ваше решение.
И с восходом солнца решение было принято...
Продолжение следует
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.