Я всегда вяжу по выкройке. Если, конечно, это не шапка, шарф или носки. Это не значит, что я вырезаю или рисую выкройку в масштабе 1х1, как при изготовлении швейных изделий, но чертеж я делаю всегда. Как можно вязать по другому, не понимаю.
Теперь, конечно, все гораздо проще. Есть много сайтов и журналов с описаниями и чертежами.
Некоторые производители ниток на своих сайтах размещают описания моделей с выкройками. Вот, например, здесь Вы можете их найти:
sandnesgarn.no - здесь есть платные описания, есть бесплатные. Я даю ссылку на бесплатные описания. Правда, они на норвежском языке.
knitrowan.com - тоже много бесплатных описаний
verena.ru - журналы по вязанию. Здесь можно смотреть все подряд, можно выбрать определенный журнал.
Если нет опыта строить чертежи и выкройки, можно выбрать фасон, взять чертеж, подкорректировать под свои размеры, под свой узор вязания и свой образец вязания (зачем и для чего нужен образец - читайте здесь) и только после этого начинайте вязать.
На вязание уходит много времени. Поэтому, для того, чтобы не тратить его впустую, пользуйтесь выкройками.
Связанное Вами изделие должно быть идеальным. Оно должно быть лучше купленного в магазине.
Если не так, то лучше купить готовое.
Поэтому, покупайте хорошие нитки, делайте выкройки, обязательно вяжите образец - и только после этого начинайте вязать.