Спринтерские гонки в лыжах появились не так давно. Впервые лыжный спринт дебютировал в Кубке мира 4.02.1996 в немецком городе Райт-им-Винкль. Первыми победителями стали норвежец Тур Арне Хетланд и россиянка Елена Вяльбе. Как соревновательная дисциплина спринтерские гонки на постоянной основе вошли в состав Кубка мира в сезоне 1996/1997г. Тоесть, раньше все лыжники были дистанционщиками. Более того, разделяли 2 дистанции марафона: 50км и 70 км. Родись Клэбо или Пеллегрино лет так на 50 раньше - то, скорее всего, мир так и не узнал бы про эти таланты.
Сегодня же спринтерские гонки прочно вошли как в календарь Кубка Мира, так и в программу Чемпионатов Мира и Олимпиад. И сегодня общий зачет берут не чистые дистанционщики и индивидуалы, а именно универсальные лыжники. Те спортсмены, которые могут бежать как длинную гонку, так и короткую.
Наверное ярчайшим примером такого лыжника служит Норвежец Петтер Нортуг. О его карьере можно рассуждать часами. Это и взлеты и падения, конфликты с федерацией, троллинг шведских лыжников. Но сейчас не об этом. Хотелось бы заострить внимание именно на его универсальности.
На чемпионате мира в шведском Фаллуне в возрасте 29 лет этот человек умудрился выиграть личный спринт, командный спринт и марафон. Да, он не был силен в индивидуальных гонках, на длинной дистанции ему была необходима помощь конкурентов, их спины мотивировали его терпеть. Но побеждать ему помогала именно его универсальность - умение после 50 километров терпения выдать мощнейшее финишное ускорение.
И вот на лыжной аллее славы появился новый универсальный гонщик - Александр Большунов. Да, он отличается он Нортуга. Александр имеет большую одаренность к длинным дистанциям, ему тяжелее даются спринты. Но среди дистанционщиков он - лучший спринтер. И так же как и Нортугу, он лучший именно благодаря своей универсальности. Ему по плечу и спринт и марафон.
В этот же ряд гонщиков можно поставить Сергея Устюгова. На пике популярности(надеюсь на первом) его стиль очень напоминал Нортуга. Ему также покорялись и длинные и короткие дистанции. Очень жаль, что его спортивная карьера складывается не так удачно как хотелось бы.
Что же касается сегодняшнего лидера норвежцев Йоханнеса Клэбо, то его я пока не могу поставить в один ряд с этими спортсменами. Да, он лучший спринтер в мире - это бесспорно. Но вот универсальности в нем, увы, нет. Хотя, он молод и у него, возможно, еще все впереди. Тренировки в дистанционной группе уже дают свои плоды.