Далекий арктический остров - необычное место для проведения медового месяца. Но для одной пары это было идеально, и привело к трогательному воссоединению с давно потерянным другом детства, пишет Juliet Rix.
Моржи жмутся в ревущем добродушии, почти переполняя маленькие ледяные островки, на которых они плавают. Они шевелятся и царапаются, шишковатая коричневая кожа и элегантные бивни цвета слоновой кости блестят в лучах Арктического солнца.
Я наблюдаю с зафрахтованного ледокола, одного из всего лишь нескольких судов в год, чтобы посетить Остров Врангеля в Северном Ледовитом океане, самый северный объект Всемирного наследия ЮНЕСКО
Врангель имеет решающее значение для дикой природы, особенно белых медведей, многие из которых размножаются здесь. Мы видим их с палубы корабля или издалека на суше, блуждающих по льду и тундре, покрытых кремовым мехом и любопытных.
Из-под серых изогнутых рогов выглядывают стада мускусных быков. Киты извиваются в прибрежных водах, а гигантские тупики хлопают крыльями со скалистых утесов.
Это впечатляющее место - но и суровое тоже. На этом безлесном арктическом острове, лежащем у берегов Сибири в глубине жестко контролируемой военной зоны замерзающего российского Дальнего Востока, нет постоянных жителей-людей.
Это не то место, где вы ожидаете найти молодую городскую пару... на медовый месяц.
Сначала я замечаю Джулию и Дэниела, едва различимых сквозь густой туман, ледяной дождь и море ржавого металла - на острове с соответствующим названием бывшей военной базы, сомнительный залив. Но мне не удается поговорить с ними, пока они не появляются на борту нашего корабля, ловя попутку обратно на материк и наслаждаясь комфортом уютной каюты и свежей едой.
Должно быть, я выглядела немного недоверчиво, когда они сказали, что у них медовый месяц, потому что Даниэль рассмеялся. -Я знаю, - сказал он. "Наши друзья дома в Москве тоже этого не понимали, поэтому мы пошутили и сказали, что едем искать потерянную игрушку Юлии."
Юлия, оказывается, первые пять лет своей жизни провела на Врангеле, где тогда было небольшое гражданское поселение. Ее отец, ученый, изучал снежного человека-из которого мне посчастливилось увидеть кормящуюся стаю, всего лишь часть миллионного населения, присутствующего сейчас на острове.
Когда ей было пять лет, Юлию отправили в гости к бабушке - ее бабушке - в Москву. Она думала, что это будет на несколько дней отпуск и она скоро вернется, поэтому не взяла свою любимую игрушку, маленький пушистый моржик, который ей подарил отец.
На самом деле, ее родители расстались, и Юлия никогда не возвращалась к Врангелю. В течение четверти века она говорит: "мне снился мой остров и мой морж."
Наконец, подумав о том, чтобы завести собственную семью, она решила вернуться к Врангелю.
Это была не самая простая часть планирования путешествия. Но в конце концов Дэниел, сам ученый, устроился добровольцем на три недели на остров-и это стало их медовым месяцем.
Первой работой Даниила на Врангеле был ремонт старой деревянной хижины. Оказалось, что последним человеком, который там жил, был отец Джулии. Они также нашли семейный дом-теперь заброшенный-и исследовали остров, упиваясь его первозданной красотой и подходя слишком близко к полярному медведю, чтобы чувствовать себя комфортно.
Они стояли, говорят они мне, в тихой тундре посреди великолепного луга крошечных арктических цветов, размышляя о том, как удивительно неуместно было Человечество в этой далекой стране.
Они тоже видели моржей, конечно, как и я - но не игрушку Джулии.
Сидя однажды вечером с одним из немногих сезонных рейнджеров острова, Джулия и Дэниел рассказали ему историю о том, как Джулия покинула остров, оставив свою любимую игрушку.
- О, - небрежно произнес рейнджер. -Мы это нашли."
Джулия и Дэниел не поверили ему, но на следующее утро он появился, сжимая в своей затянутой в перчатку руке ее маленького пушистого моржа.
-Я тогда не плакала, - говорит Джулия, и ее глаза наполняются слезами. Теперь слезы мягко катятся по ее улыбающимся щекам, когда она держит коричневую игрушку с мягкими сливочными клыками.
Врангель - это природный заповедник с высочайшим уровнем охраны.
Ничто не должно быть взято с острова. Но пока мы плывем прочь от рыщущих белых медведей, безлесной тундры и ледяных островов, стонущих гигантскими коричневыми телами, один маленький морж уже летит в Москву, чтобы помочь Юлии и Даниилу объяснить своим друзьям про Остров Врангеля-как он должен быть защищен, насколько он важен для дикой природы. И за Джулию тоже.
Она сидит, баюкая маленький кусочек своего детства, кусочек своего острова.
Их медовый месяц был только началом, говорит она. И Даниэль кивает. Они определенно вернутся.
Когда умер отец Тима мясника, он оставил ему кольцо, но когда оно было потеряно на пляже, надежды найти его было мало.